LONDRES (Reuters) - El exentrenador del Manchester United Alex Ferguson dijo una vez que no vendería al Real Madrid ni "un virus" y mucho menos a Cristiano Ronaldo pero, como finalmente pudo ver, donde los gigantes españoles ponen el ojo, ponen la bala.
Desde el final de la última temporada, el portero español del United David de Gea ha sido objetivo de los blancos como sustituto para el mítico Iker Casillas, que se unió al Oporto tras dedicar 16 años de servicio en el Santiago Bernabéu.
Ya con la temporada de la Premier League en marcha, De Gea sigue siendo jugador del United, aunque se considerara que no tuvo el estado de ánimo correcto para jugar contra el Tottenham Hotspur el sábado.
El United no suele vender a sus principales activos, así de simple, por lo que la idea de que el guardameta más estimado de Europa se lleve sus guantes a jugar para un club que les gusta creer que es su mayor rival del mundo duele.
Louis van Gaal ha estado ocupado intentando reforzar la alineación del equipo durante el verano, desembolsando grandes sumas de dinero en jugadores de la talla de Memphis Depay del Eindhoven, el ganador del Mundial alemán Bastian Schweinsteiger, el centrocampista francés del Southampton Morgan Schneiderlin o el defensa, también francés, del Torino Matteo Darmian.
Todos ellos han debutado en el primer triunfo del equipo por 1-0 ante los Spurs, junto al portero argentino Sergio Romero, que llegó a Old Trafford desde la Sampdoria.
Aunque Romero jugó bien, no consiguió desviar la atención de la saga de De Gea, una historia que amenaza con oscurecer los progresos del United recién arrancada la temporada.
"No se puede ver al United luchando por el título sin un portero establecido y a comienzos de temporada, (Louis van Gaal) no sabe quién será su número 1", dijo el extécnico inglés Glenn Hoddle al diario Daily Mail.
"El United debe mantenerse en la idea de no vender. Si se queda cuando se cierre el mercado, se volcará y jugará como un pro. De otra manera, no ganará partidos".
El club insiste en que De Gea no será vendido por nada que esté por debajo de una cifra récord para un portero, y quiere también al defensa talismán del Real Madrid Sergio Ramos, improbable sin una oferta mejorada al internacional español.
Hugo Lloris, del Tottenham, y Jasper Cillessen, del Ajax, se han quedado silenciados como posibles sustitutos para De Gea.
La situación del guardameta no es la única preocupación para Van Gaal. Pese a que comenzaron la temporada con una victoria, al United le faltó cohesión ante el Tottenham y tuvo un arranque flojo en los primeros 25 minutos del partido hasta que se abrió el marcador.
Apenas lograron un tiro a puerta desde entonces y sólo el tiempo dirá si Depay puede llegar a forjar una asociación con Wayne Rooney o si Schweinsteiger aún puede ofrecer el mismo manejo que tenía en el Bayern Munich y en la selección alemana.