Sao Paulo, 25 jun (.).- Los gigantes mineros Vale y BHP Billiton (LON:BLT), controladoras de Samarco, firmaron hoy un acuerdo con las autoridades brasileñas para reparar los daños causados en la mayor catástrofe medioambiental de la historia de Brasil, que dejó 19 muertos por un vertido tóxico, informó la compañía.
El acuerdo fue suscrito por Samarco, la brasileña Vale, la angloaustraliana BHP Billiton, la Fiscalía, la Defensoría y los abogados públicos en representación del Gobierno central y de los estados afectados por el desastre, Minas Gerais y Espírito Santo.
De acuerdo con un comunicado de Vale, el convenio extingue las acciones judiciales abiertas contra las mineras, entre ellas la acción civil pública interpuesta por los gobiernos central y regionales, que exigían 20.000 millones de reales (unos 5.290 millones de dólares).
En cuanto a las otras demandas, también de lo Civil, que pedían una indemnización en total de 155.000 millones de reales (41.000 millones de dólares) serán archivadas todas aquellas que ya estén cubiertas con el nuevo acuerdo.
El resto de acciones permanecerán suspendidas hasta que se compruebe que los programas de reparación puestos en marcha por las mineras atendieron a los afectados implicados en cada caso.
El 5 de noviembre de 2015 dos diques de la empresa minera Samarco se rompieron generando una ola de siete millones de metros cúbicos de residuos minerales (níquel, sílice y hierro), mezclada con otros 55 millones de metros cúbicos de agua.
La catástrofe causó 19 muertos, la mayoría en la propia mina y en la localidad de Bento Rodrigues, que desapareció del mapa; provocó daños incalculables a lo largo de 650 kilómetros en la cuenca del río Doce y arrasó otras localidades pertenecientes al municipio de Mariana, en Minas Gerais (sureste).
El arreglo prevé, entre otros asuntos, una remodelación en la estructura de la Fundación Renova, responsable por la recuperación del área afectada y en la que figuran las mineras, para "una mayor participación" de las víctimas a fin de que se revisen eventualmente "los programas destinados a la reparación".
La Fundación Renova se comprometió en marzo de 2016 a ejecutar 42 programas de distinta índole para recuperar la zona desde el punto de vista medioambiental e indemnizar a los afectados.
Con el nuevo acuerdo, ahora se abre un plazo de dos años para que la Fiscalía presente sus objeciones sobre esas iniciativas, algunas de ellas ya en marcha.
Los compromisos adquiridos en el documento firmado este lunes deben ser aún homologados por el juez de la 12ª Corte Federal Civil y Agraria de Minas Gerais.
"El acuerdo es importante pues demuestra la convergencia de intereses entre las partes" y representa "un avance adicional para los afectados" ya que "consolida y amplia el alcance de las acciones que ya venían siendo implementadas por la Fundación Renova", dijo el primer ejecutivo de Vale, Fabio Schvartsman, citado en la nota.
Las actividades de Samarco están paralizadas desde que ocurrió la catástrofe, lo que ha provocado en estos últimos años protestas en varios municipios de la región que dependían económicamente de la minera.