San Juan, 24 feb (EFE).- La economía sumergida en Puerto Rico alcanza los 17.000 millones de dólares, lo que supone cerca del 27 % de su producto interior bruto (PIB), según los datos aportados hoy por el vicepresidente ejecutivo de la Asociación de Bancos de Puerto Rico, Arturo Carrión.
La información fue ofrecida por el directivo durante la celebración de una vista pública en el Senado, relacionada con el proyecto Ley de Transformación al Sistema Contributivo del Estado Libre Asociado, en la que expuso la gravedad que supone la economía informal para Puerto Rico.
"El impuesto al consumo está en la dirección correcta, sea el porcentaje que sea. Las estadísticas que tenemos evidencian que las compras en efectivo están aumentando en Puerto Rico. La realidad es que tenemos una economía subterránea que gasta, que recibe los servicios, pero que no aporta", subrayó Carrión.
Por ello, reclamó al Gobierno que ejerza una acción firme contra la evasión fiscal.
"Hay que asignar los talentos y esfuerzo a la fiscalización, porque eso no se puede tolerar. Mientras estemos así no importa el porcentaje del Impuesto al Valor Añadido (IVA) que se aplique, no se va a lograr nada", dijo.
Sin embargo, y con relación al proyecto de Ley por el que se pretende transformar el sistema contributivo de la isla, el representante de la banca se opuso, tras presentar un documento de 25 páginas, a la aplicación del IVA a los servicios bancarios.
"El costo para la industria sobrepasa un estimado de 50 millones de dólares, porque tributarían los servicios profesionales y los tecnológicos. De igual manera, los alquileres comerciales pagarían IVA y son muchas las propiedades alquiladas que tenemos los bancos", apuntó.
En su ponencia, Carrión explicó que "la industria bancaria enfrenta la competencia de las cooperativas de ahorro y crédito abiertas a clientes en general".
Dijo que estas "cooperativas abiertas" han evolucionado y crecido de manera exponencial en las últimas décadas y que aunque en su origen estaban destinadas al desarrollo económico actualmente han excedido ese propósito y compiten directamente con las instituciones bancarias.
Por ello, el banquero expuso que no sería equitativo que los bancos pagaran IVA y las cooperativas abiertas no.
"Proponemos que se elimine el trato contributivo exento del que gozan las cooperativas abiertas, de manera que estén sujetas al mismo trato contributivo en el sector bancario y que se elimine esta inequidad horizontal", indicó.
El presidente del Senado, Eduardo Bhatia, expuso por su parte la importancia de reestructurar las agencias del Estado Libre Asociado de Puerto Rico y la necesidad de controlar el gasto público.
Bhatia solicitó a Carrión recomendaciones concretas sobre de dónde su asociación recortaría gastos y se comprometió a iniciar un proceso de análisis relacionado a dicha solicitud.