Sólo cuatro industrias causan cada año 2,7 millones de muertes en la región europea, según un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Las industrias del tabaco, los alimentos ultraprocesados (UPF), los combustibles fósiles y el alcohol son "total o parcialmente responsables" de casi una cuarta parte de todas las muertes en la región, según el importante informe.
"Cuatro industrias matan cada día al menos a 7.000 personas en nuestra Región. Las mismas grandes entidades comerciales bloquean la regulación que protegería al público de los productos y el marketing nocivos, y protegería la política sanitaria de la interferencia de la industria", afirmó en un comunicado el Dr. Hans Kluge, Director Regional de la OMS para Europa.
El informe detalla cómo estas industrias utilizan tácticas de marketing para aumentar sus beneficios a costa de la salud pública, en un amplio ataque a las industrias comerciales.
"Las industrias utilizan un libro de jugadas similar para maximizar sus beneficios, aumentar su poder de mercado y crear el mejor entorno en el que puedan seguir creciendo", afirma el informe, y se cuestionan los intentos de controlar sus efectos negativos sobre la salud.
La OMS Europa insta a que se refuerce la regulación de la comercialización de productos nocivos para la salud, se eviten los conflictos de intereses y se haga frente a los monopolios.
Cómo afectan a la salud las industrias comerciales
Según las cifras del informe, el tabaco causa 1,1 millones de muertes al año en la región, mientras que el alcohol provoca más de 420.000. Los combustibles fósiles causan más de medio millón de muertes al año en la región, mientras que las dietas ricas en carne procesada, sodio, bebidas azucaradas y grasas causan unas 390.000 muertes al año en la región, según el informe.Según la OMS, los actores comerciales tratan de influir en las políticas, se presentan como "socios clave de los gobiernos para abordar los daños para la salud asociados a sus productos" e intentan desviar la atención de los daños de sus productos.
Un ejemplo citado en el informe es el de la empresa tabaquera Philip Morris (NYSE:PM) International, que donó ventiladores para la respuesta a la COVID-19. En otro estudio de caso, el informe detalla cómo la industria utilizó una campaña de relaciones públicas para oponerse a un impuesto sobre las bebidas azucaradas en Estonia.
"Las tácticas de la industria incluyen la explotación de personas vulnerables mediante estrategias de marketing dirigidas, engañando a los consumidores y haciendo afirmaciones falsas sobre los beneficios de sus productos o sus credenciales medioambientales", añadió Kluge.
Frank Vandenbroucke, viceprimer ministro y ministro de Sanidad belga, presentó el informe: "Nuestros esfuerzos actuales siguen siendo insuficientes para regular las prácticas perjudiciales para la salud de los agentes comerciales, y especialmente las de las industrias nocivas para la salud".
Insto a todos los parlamentarios europeos recién elegidos y a los responsables políticos a que reconozcan la magnitud de este problema y el impacto de largo alcance que las prácticas de la industria tienen en la salud pública y, de hecho, en nuestros procesos democráticos.Frank Vandenbroucke Viceprimer ministro y ministro de Sanidad belga
En respuesta al informe, Rebeca Fernández, directora científica de 'FoodDrinkEurope', que representa a la industria europea de alimentación y bebidas y que fue nombrada específicamente en la sección sobre bebidas azucaradas, afirmó que relacionar "el consumo de alimentos procesados con las industrias del tabaco y los combustibles fósiles es irresponsable y escandalosamente engañoso".
"Todos necesitamos alimentos, y todos necesitamos alimentos procesados", añadió, afirmando que el informe de la OMS no señalaba que "no existe una definición consensuada" de alimentos ultraprocesados.