Por Renee Maltezou y Robert-Jan Bartunek
ATENAS (Reuters) - Grecia intentó el martes un acercamiento de última hora con sus acreedores internacionales en busca de ayuda, pero no fue suficiente para salvar al país de convertirse en la primer economía desarrollada en incumplir un préstamo con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Atenas, como se esperaba, no pudo pagar el martes tarde 1.600 millones de euros que debía al FMI, dando lugar a la mayor situación de morosidad en la historia del prestamista internacional.
El fondo dijo que a su debido tiempo revisaría la petición griega de una prórroga del pago.
Antes el martes, el Gobierno de izquierda de Grecia había pedido a sus socios europeos un paquete de ayuda financiera por dos años para cubrir sus necesidades financieras.
Según fuentes del Eurogrupo, el ministro griego de Finanzas, Yanis Varoufakis, dijo a sus colegas de la zona euro que Atenas podría cancelar un controvertido referéndum sobre la propuesta de sus acreedores convocado para el 5 de julio si se conseguía un acuerdo.
La última propuesta griega llegó muy tarde para evitar que expirara el actual paquete de ayuda, con los fondos bloqueados que Grecia necesita para pagar salarios, pensiones y deudas.
La frenética actividad diplomática fue un intento de que regresaran a la mesa de negociaciones los acreedores tras cinco meses de conversaciones infructuosas que llevaron a Grecia más cerca de dejar la zona de la moneda única europea.
Todo ocurría mientras miles de personas bajaron a la plaza Syntagma en el centro de Atenas para dos diferentes manifestaciones, una apoyando al Gobierno y otra que apoyaba la permanencia en el euro.
DISCUSIÓN EL MIÉRCOLES
Fuentes dijeron que los responsables europeos tienen previsto discutir el miércoles una petición del primer ministro Alexis Tsipras de un nuevo préstamo por dos años para pagar deudas por cerca de 30.000 millones de euros.
Tsipras quiere una reestructuración de la deuda, un asunto en que los acreedores se han mostrado hasta ahora reticentes.
No estaba claro lo que podría conseguirse en la conferencia telefónica del miércoles.
La confianza entre Atenas y otras capitales europeas está muy dañada tras las conversaciones. La relación se complicó aún más después de que Atenas decidiera el sábado someter la propuesta de ayuda financiera por reformas de los acreedores a un referéndum.
El primer ministro de 40 años dijo que el plebiscito es una manera democrática para que los griegos digan si aceptan más recortes presupuestarios e impuestos para conservar la ayuda internacional. Tsipras ha pedido que se vote en contra, lo que enfadó a los acreedores.
La canciller alemana, Angela Merkel, descartó más negociaciones con Grecia hasta después de que se vote el domingo.
El presidente del Eurogrupo explicó que, como miembro de la zona euro y la Unión Europea, Grecia podía solicitar un nuevo programa de asistencia, pero que éste llegaría con condiciones.
Sin embargo, en una señal de que los responsables europeos no han renunciado a tratar de encontrar una solución para Grecia, los ministros de finanzas dijeron que analizarían el requerimiento de préstamo de Tsipras, lo que hace que en la práctica las negociaciones se retomen.
Grecia ha recibido alrededor de 240.000 millones de euros en dos rescates de la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional desde el 2010.
El dinero ha permitido al país mantenerse a flote pero a un alto precio sobre sus ciudadanos, que han enfrentado muchas medidas de austeridad como los recortes de las pensiones, de los salarios y los servicios públicos.