Por Howard Schneider (PA:SCHN)
WASHINGTON (Reuters) - La Reserva Federal de Estados Unidos mantendría sin cambios los tipos de interés el miércoles en momentos en que busca un equilibrio entre las continuas preocupaciones sobre la salud de la economía global y las nuevas señales de que la inflación doméstica comienza a aparecer.
El banco central, que elevó los tipos en diciembre por primera vez en casi una década, expresó un tono cauto en su último encuentro de política en enero, ante una oleada de ventas en los mercados financieros, un debilitamiento de los precios del crudo y una caída de las expectativas de inflación.
La nueva declaración de política de la Fed, que se conocerá a las 2 p.m. hora del este (1800 GMT) junto con sus proyecciones económicas actualizadas, mostrará si los responsables se sienten cómodos con el sendero gradual de alzas de tipos que emprendieron a finales del año pasado.
La presidenta de la Fed Janet Yellen tiene programada una conferencia de prensa a las 2:30 p.m. (1830 GMT).
En enero, la Fed se abstuvo de describir los riesgos que afronta la economía estadounidense y su propio panorama de política, a medida que crecía la intranquilidad sobre el potencial contagio de la desaceleración económica en China y Europa.
Pero una serie reciente de datos económicos fuertes de Estados Unidos, incluyendo un crecimiento imprevistamente más rápido del empleo en febrero, alivió los temores de que esas fuerzas en contra internacionales, y el ajuste de las condiciones financieras que produjeron, puedan descarrilar a la economía estadounidense.
Además, la inflación mostró señales de estabilización. Una medida que publica la Fed de Dallas subió a 1,9 por ciento, casi sobre la meta de mediano plazo del banco central, de 2 por ciento.
La tasa de desempleo, que se ubicó en 4,9 por ciento en febrero, está cerca del nivel que muchos responsables de la Fed consideran representativo del pleno empleo.
Como la economía estadounidense continúa creciendo y generando empleos a un ritmo respetable, los analistas dijeron que el panel que fija los tipos de interés probablemente juzgue los riesgos como más equilibrados, allanando el camino para subidas de tipos más adelante en el año.
El comité "probablemente reconocerá que los datos no sugieren ninguna desaceleración sustancial en la economía estadounidense y que los mercados financieros se han estabilizado, al menos por ahora", dijo Roberto Perli, analista de Cornerstone Macro LLC, con sede en Nueva York.
"El mejor curso de acción en esta situación es dejar las alzas de tipos sobre la mesa en las próximas reuniones", agregó.