Las empresas globales están adaptándose a los continuos desafíos económicos en China mediante la reducción de precios y costes, la disminución de operaciones y la modificación de sus estrategias frente a una persistente crisis inmobiliaria y un alto desempleo juvenil. Marcas destacadas como Hermes, L'Oreal, Coca-Cola (NYSE:KO), United Airlines, Unilever (LON:LON:ULVR) y Mercedes han observado una disminución en el gasto de los consumidores chinos.
En respuesta a las presiones competitivas, el fabricante francés de grafito de carbono Mersen anunció la semana pasada su decisión de cerrar una fábrica en China que producía productos de transmisión de energía, citando la incapacidad de competir con los competidores locales.
Gigantes de la industria alimentaria como Danone y Nestle están tomando medidas para mitigar el impacto profundizando los recortes de precios y buscando aumentar los volúmenes de compras en línea. El consejero delegado de Coca-Cola, James Quincey, reconoció el difícil entorno operativo en China durante una conferencia de resultados el 23.10.2023, expresando que la economía no muestra signos de aceleración.
A pesar de los vientos económicos en contra, algunas empresas continúan invirtiendo en el mercado chino. La marca de lujo Hermes, conocida por sus bolsos Birkin, está equilibrando la reducción del tráfico peatonal con valores de venta promedio más altos al centrarse en joyería, artículos de cuero y ropa. Hermes abrió recientemente una tienda en Shenzhen y tiene planes para otra en Shenyang en diciembre y una tienda insignia en Beijing el próximo año.
Sin embargo, la perspectiva para muchos es menos optimista. El consejero delegado de United Airlines, Scott Kirby, declaró que la era de operar aproximadamente diez vuelos diarios a China ha terminado, con la compañía ahora operando hasta tres vuelos diarios desde Los Ángeles a Shanghai y sin planes inmediatos de expansión.
La temporada de resultados del tercer trimestre ha sacado a la luz las dificultades que enfrentan las empresas en China. El presidente y consejero delegado del grupo de lujo Ermenegildo Zegna espera que las condiciones desafiantes persistan al menos hasta principios de 2025. El sector del lujo, en particular, se ha visto duramente afectado ya que la incertidumbre económica afecta a los consumidores de clase media e incluso los ricos son más reacios a gastar.
Schindler, un fabricante suizo de ascensores y escaleras mecánicas, informó el 17.10.2023 que no hay señales de recuperación en el mercado chino, que representó el 15% de los ingresos de la compañía el año pasado. El consejero delegado Silvio Napoli, habiendo regresado de China a principios de este mes, comentó que las medidas de estímulo del gobierno chino no han proporcionado el impulso significativo necesario, pero podría surgir más claridad en febrero cuando se publiquen los resultados de todo el año.
A medida que avanza la temporada de resultados, los analistas e inversores están monitoreando de cerca a las empresas con exposición a China. El impacto de los estímulos gubernamentales en el gasto de los consumidores es un factor clave que determinará el ritmo de cualquier posible recuperación.
En un contexto más amplio, los fabricantes europeos se enfrentan a la competencia de empresas chinas que pueden producir y vender productos a precios más bajos. Esta dinámica competitiva se ve exacerbada por la perspectiva de que el ex presidente de EE.UU. Donald Trump imponga un arancel del 60% a las importaciones chinas si gana las próximas elecciones el 05.11.2023. Además, Bruselas impondrá esta semana aranceles de hasta el 35,3% a los vehículos eléctricos fabricados en China, intensificando las tensiones comerciales y provocando medidas de represalia por parte de Beijing.
Reuters contribuyó a este artículo.
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