Por Huw Jones
LONDRES (Reuters) - Las nuevas reglas para hacer que a los jefes responsables de las irregularidades en los bancos británicos está disuadiendo a algunos banqueros de asumir funciones de alta dirección e incluso provocó que grandes figuras del sector se resten importancia, según expertos legales y de cumplimiento.
La ira pública porque pocos directivos de los bancos fueron castigados después de que los contribuyentes rescataran a la industria en la crisis financiera, o por escándalos como el del Libor y el amaño de divisas en el mercado, ha llevado a que las normas hagan más fácil que se rindan cuentas.
El Régimen de Alta Dirección (SMR) sustituye desde el lunes a un sistema que los legisladores del Reino Unido han criticado por dar un control ilusorio sobre los individuos con pocas posibilidades de ejecutarse.
El cambio de ritmo en las normas bancarias, que permitirá a los reguladores apuntar a personas específicas en lugar de sólo a las compañías, ha provocado ansiedad entre los principales banqueros, explican abogados.
"He tenido algunos clientes con el personal resistiéndose a ser alto directivo, preocupados por tener que mantenerse despiertos en la noche pensando en lo que su equipo está haciendo, y si algo va mal, sintiendo que van a ser cabeza de turco", dijo Sarah Henchoz, socia del bufete de abogados Allen & Overy.
A diferencia de lo que ocurría con el sistema antiguo, los banqueros que quieran tener una responsabilidad de gestión significativa deberán suscribir sistemas de responsabilidad civil también para lo que hagan sus equipos.
Incluye a los consejeros delegados, los jefes de grandes unidades de negocio y los directores no ejecutivos que dirigen comités clave y vigilará a cerca de 10.000 personas de 900 empresas bancarias, con una media de alrededor de 12 por empresa, llegando a 40-50 para las grandes entidades.
Ron Gould - un ex regulador del Reino Unido que ahora es presidente europeo de Compliance Science, que ayuda a las empresas financieras cumplan con las normas - dijo que algunos directivos de los bancos estaban viendo si podían convencer a los reguladores de que no tienen una influencia significativa sobre la gestión de sus equipos.
"Una cosa que he visto que me hace reir es el maravilloso término utilizado por algunas empresas que desean 'juniorizar' los puestos", dijo Gould.
Una persona familiarizada con la forma en que se introdujo el SMR dijo que los reguladores estaban al tanto de esto y estaban echando atrás a bancos que fallaban en lo que la persona definía como "prueba de olfato" - o demasiados altos directivos que dicen que ellos no tienen la responsabilidad total sobre los equipos sino simplemente informan a otros administradores de más alto rango.
Pero estos intentos de crear una cadena de altos directivos para difuminar la responsabilidad directa no se han generalizado, según la fuente.
La Autoridad de Conducta Financiera británica (FCA) y la Autoridad de Regulación Prudencial del Banco de Inglaterra, que serán los que ejecutarán las nuevas reglas, se negaron a comentar.
Preguntado sobre si los banqueros estaban poniendo obstáculos a las nuevas normas, Simon Hills, director ejecutivo de la Asociación de Banqueros Británicos, dijo que la SMR fue considerada en la industria como un elemento clave para restablecer la confianza en la banca.
"Hablo con los altos directivos de los bancos que dicen que ha sido un ejercicio útil, que permite a los bancos a comprobar y confirmar que han conseguido las personas adecuadas en los puestos correctos y clarificar las descripciones de trabajo cuando sea necesario".