Por George Georgiopoulos y Lefteris Papadimas
ATENAS (Reuters) - Los griegos retiraron más de 1.000 millones de euros de los bancos del país en un solo día, dijeron el viernes fuentes del sector, en momentos en que Grecia se acerca cada vez más a incumplir el pago de su deuda pese a las declaraciones optimistas del primer ministro Alexis Tsipras.
Con menos de dos semanas antes de que Grecia caiga en un incumplimiento de pago al Fondo Monetario Internacional si el Gobierno no alcanza un acuerdo con sus acreedores, los mercados financieros temen que las autoridades tengan que imponer controles de capital para evitar que los ahorradores vacíen los bancos.
Los gobernadores del Banco Central Europeo, que mantiene a flote el sistema financiero griego otorgándole fondos de emergencia, acordó elevar el techo de los fondos de emergencai a Grecia en una conferencia telefónica, según una fuente.
Incluidos los 1.000 millones retirados el jueves, los ahorradores sacaron 3.000 millones de euros de los bancos griegos esta semana, después de que las negociaciones de Atenas y sus acreedores fracasaran el fin de semana, dijeron fuentes bancarias a Reuters.
Un fracaso en alcanzar un acuerdo con sus acreedores para finales de este mes llevará a Grecia a la suspensión de pagos de un préstamo de 1.600 millones de euros al FMI, convirtiéndole en el primer miembro de la zona euro en caer en 'default' y potencialmente en abandonar el bloque de la moneda única.
El Gobierno de Tsipras se ha negado a las demandas de los acreedores para que imponga mayores impuestos y recorte gastos, en particular en las pensiones, que Atenas dice profundizarían la peor depresión económica que sufre el país en tiempos modernos y acrecentaría sus problemas de deuda.
Sin embargo, los precios de las acciones griegas subieron después de que la oficina de Tsipras divulgó un comunicado diciendo que habría una solución que devolvería el crecimiento al país y a la vez mantendría el euro. El primer ministro celebró los planes de una reunión de emergencia de los líderes de la zona euro el lunes como "un avance positivo en el camino hacia un acuerdo".
"Se demostrará que todos aquellos que apuestan por escenarios de crisis y terror se equivocan. Habrá una solución basada en el respeto a las normas de la UE y la democracia que permitirá a Grecia volver a crecer en el euro", dijo.
Pero responsables de la zona euro han dejado en claro que esperan poco progreso sobre Grecia en las negociaciones de la semana próxima.
Pese a la abultada retirada de fondos y a que un destacado responsable del Banco Central Europeo dijo, según fuentes en las negociaciones de Luxemburgo, que los bancos griegos tal vez no puedan abrir la semana próxima, las autoridades de Atenas afirmaron el viernes que el sistema bancario local es estable.
"El gobernador del Banco de Grecia confirma la estabilidad del sistema bancario, que está totalmente asegurado por la acción conjunta del Banco de Grecia y el Banco Central Europeo", dijo la entidad en un comunicado, buscando calmar los temores tras el aumento de retirada de depósitos.
Hasta ahora, no se han visto señales de pánico en las calles de Atenas ni colas junto a las instituciones bancarias.
Alemania dijo el viernes que negociará "hasta el último minuto" con Atenas, pero enfatizó que Grecia debe estar preparada para llevar a cabo reformas.
Esa visión la reiteró posteriormente el portavoz del Gobierno alemán, al decir que aún no es tarde para lograr un avance en las negociaciones, pero que Grecia debe hacer su parte.
Aunque están golpeados por años de austeridad, la mayoría de los griegos quiere permanecer en la zona euro. Miles tomaron las calles el jueves por la noche reclamando un acuerdo.