L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona), 18 nov (EFE).- Uruguay ha intensificado su apuesta por el sector turístico en los últimos años y quiere aprovechar los Juegos Olímpicos que se celebrarán el próximo año en Río de Janeiro para atraer a turistas europeos, un mercado en el que aún les queda margen de recorrido.
"Va a ser una enorme oportunidad, como fue el mundial de fútbol, de un contingente de personas que vayan a Brasil por ese evento y que nosotros queremos conquistar", ha destacado en una entrevista a Efe la ministra de Turismo uruguaya, Liliam Kechichián.
En este sentido, ha subrayado que están trabajando de forma conjunta con el sector privado, así como con otros países como Paraguay y Argentina, para promocionar Uruguay como parte de viajes multidestino, dado que los turistas suelen llegar al país en el marco de rutas más amplias.
La ministra, que se encuentra en Barcelona con motivo de la presencia de Uruguay en la Exposición Global de Congresos y Eventos IBTM World, ha apuntado que en la actualidad el país recibe unos 100.000 turistas europeos, procedentes básicamente de España, Italia, Reino Unido y Alemania.
España es su mercado más consolidado, tanto por la lengua como por el hecho de que durante muchos años su única ruta de conexión con Europa fue la de Montevideo-Madrid, gestionada por Iberia.
Sin embargo, Kechichián ha destacado que cada vez son más los turistas alemanes que se desplazan hasta tierras uruguayas, atraídos en gran parte por su oferta de naturaleza.
Además de captar nuevos turistas europeos, Uruguay también ha puesto el foco en otros mercados estratégicos dentro de su continente, como Perú, Colombia y México.
Kechichián ha detallado que la búsqueda de nuevos mercados se complementa con una estrategia para diversificar la oferta turística, con especial énfasis en el sector náutico y en el turismo gay, en el que quieren ser un referente.
"Nuestro país en los últimos años ha conquistado muchos derechos vinculados a esta comunidad. Hoy somos considerados el destino más amigable para la comunidad LGTB en América Latina", ha explicado a Efe la ministra de Turismo de Uruguay.
El objetivo final es rebasar de nuevo la barrera de los tres millones de turistas, cifra que ya se superó en 2011 y que este año podrían volver a alcanzar si se repiten los registros de noviembre y diciembre de 2014.
La ministra ha subrayado que el turismo es la actividad económica que más contribuye a la cohesión social en el país, ya que genera empleo para muchas personas.
En la actualidad, más de 100.000 uruguayos trabajan en el sector turístico, que representa el 7,7 % del PIB del país, que cuenta con 3,4 millones de habitantes.
"Se ha convertido en una actividad económica de primer nivel, además de las otras cosas que el turismo es, como cultura, educación y relación entre personas", ha añadido.
Uruguay se ubica en la costa atlántica de Sudamérica y hace frontera con Argentina y Brasil, los dos países territorialmente más grandes del continente.
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