Por Robert Harvey
LONDRES, 14 feb (Reuters) - El petróleo caía un dólar el miércoles, debido a que el aumento de los inventarios de crudo en Estados Unidos presionó a la baja los precios, contrarrestando el apoyo de la previsión de la OPEP de un fuerte crecimiento de la demanda.
* Los futuros del crudo Brent cedían 1,01 dólares, o un 1,2%, a 81,76 dólares el barril a las 1753 GMT, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) perdía 94 centavos, o un 1,2%, a 76,93 dólares.
* Los inventarios de crudo de Estados Unidos subieron en 12 millones de barriles a 439,5 millones de barriles la semana pasada, dijo la Administración de Información de Energía, superando las expectativas de los analistas en un sondeo de Reuters de un aumento de 2,6 millones de barriles, ya que la refinación cayó a sus niveles más bajos desde diciembre de 2022.
* "La tasa de utilización de las refinerías es un pseudo desastre, bajando de cuatro a cinco semanas seguidas al final del invierno", dijo Bob Yawger, director de futuros de energía de Mizuho (TYO:8411).
* La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) dijo en su informe mensual del martes que la demanda mundial de petróleo aumentará 2,25 millones de barriles diarios (bpd) en 2024 y 1,85 millones de bpd en 2025. Ambas previsiones se mantuvieron sin cambios respecto del mes pasado.
* En otras noticias de la OPEP, el primer ministro iraquí, Mohammed Shia al-Sudani, mantuvo una reunión con el ministro saudí de Energía, el príncipe Abdulaziz bin Salman, en la que destacó la importancia de la coordinación entre ambos países para mantener la estabilidad en los mercados petroleros.
* La previsión para 2024 es superior a la de otros pronosticadores, como la Agencia Internacional de Energía (AIE) y bancos como Morgan Stanley (NYSE:MS). La AIE publica su propio informe mensual sobre el petróleo el jueves.
* Los factores geopolíticos también influyeron en los mercados del petróleo, como los conflictos en Oriente Medio y Rusia-Ucrania y la creciente opinión de que los recortes de los tipos de interés en Estados Unidos comenzarán más tarde de lo previsto.
(Reporte de Robert Harvey en Londres, Laura Sanicola en Nueva York y Trixie Yap en Singapur. Editado en Español por Manuel Farías)