Por Gram Slattery y Lisandra Paraguassu
RÍO DE JANEIRO (Reuters) - El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, sustituyó el miércoles a su ministro de Energía por un alto funcionario del Ministerio de Economía, la más reciente señal de la agitación política provocada por las subidas de los precios de los combustibles de la petrolera estatal Petrobras (NYSE:PBR).
Adolfo Sachsida sustituirá a Bento Albuquerque, un almirante retirado de la marina brasileña que había estado en el cargo desde que Bolsonaro asumió la presidencia en enero de 2019.
Bolsonaro había instado a la petrolera estatal, cuyo nombre formal es Petroleo Brasileiro (BA:APBR) SA, a no subir los precios de los combustibles, y la atacó por sus enormes ganancias, pese a que los brasileños se enfrentan a un alza de los precios en las gasolineras.
Momentos después, la empresa reportó un beneficio trimestral de unos 9.000 millones de dólares, casi 40 veces más que en el mismo trimestre del año anterior. Petrobras subió el lunes los precios del gasóleo en un 9%, diciendo que el aumento estaba en línea con su política de seguir los precios internacionales.
Sachsida, el nuevo jefe del Ministerio de Minas y Energía, también ha sido parte del Gobierno de Bolsonaro desde enero de 2019, primero como secretario de política económica bajo el ministro de Economía Paulo Guedes y luego como su principal asesor estratégico.
Sachsida dijo en un post en Twitter (NYSE:TWTR) que el nuevo rol será el mayor desafío de su carrera.
"Agradezco al presidente Bolsonaro por su confianza, al ministro Guedes por su apoyo y al ministro Bento por su trabajo por Brasil (...). Con mucho trabajo y dedicación, espero estar a la altura de este desafío", dijo.
No quedó claro de inmediato cómo afectará a Petrobras la renovación en el ministerio. La empresa no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Bolsonaro había despedido al presidente ejecutivo de Petrobras en abril, para sustituirlo por un firme defensor de los precios de mercado.
Albuquerque, sin embargo, había sido visto como un baluarte contra la interferencia política en la empresa, una amenaza particularmente aguda a medida que la inflación se convierte en un tema central en las elecciones presidenciales de este año, para las que Bolsonaro no es el favorito.
(Reporte de Gram Slattery en Río de Janeiro, Lisandra Paraguassu en Brasilia, y Gabriel Araujo, Steven Grattan y Leticia Fucuchima en Sao Paulo; Editado en español por Javier López de Lérida)