Por Byron Kaye y Sameer Manekar
18 jul (Reuters) - Australia and New Zealand Banking Group (ASX:ANZ) va a comprar la división bancaria de la aseguradora Suncorp Group (ASX:SUN) por 4.900 millones de dólares australianos (3.330 millones de dólares), en un momento en que el más pequeño de los grandes bancos australianos está tratando de reactivar su crecimiento en su país tras quedar rezagado frente a sus competidores.
La operación anunciada el lunes impulsará la presencia minorista de ANZ en un mercado nacional de rápido crecimiento y aumentará sus activos en hipotecas —el negocio más lucrativo para los bancos australianos— en casi un 20%, lo que le ayudará a superar al National Australia Bank Ltd por el tercer puesto en este negocio.
Anteriormente, ANZ se había expandido rápidamente en Asia, pero ha ido deshaciendo sus inversiones en el continente en los últimos años. Va por detrás de Commonwealth Bank of Australia, del Westpac Banking Corp y del NAB en cuanto a valor de mercado y otras métricas.
ANZ pretende captar 3.500 millones de dólares australianos mediante la emisión de nuevas acciones para pagar la operación, en la mayor ampliación de capital de Australia de este año.
La compra, que está sujeta a la aprobación de los reguladores, aumentará la cartera de hipotecas de ANZ en 47.000 millones de dólares australianos, hasta los 307.000 millones. Demuestra la importancia de las hipotecas para los bancos australianos, pese a que los tipos de interés en aumento y las presiones del coste de la vida comienzan a contener los precios de la vivienda, y muchos economistas pronostican una recesión dentro de un año.
(Reporte de Byron Kaye en Sydney y Sameer Manekar en Bengaluru, con información adicional de Scott Murdoch; edición de Daniel Wallis, Richard Chang, Kenneth Maxwell y Muralikumar Anantharaman, traducido por Tomás Cobos)