Por Eric Onstad
LONDRES, 26 ago (Reuters) -Los precios del cobre se alejaron el viernes de su nivel más alto en casi dos meses, después de que el jefe de la Reserva Federal de Estados Unidos redobló la apuesta sobre más aumentos de tasas de interés y advirtió que sería doloroso.
* Previamente, los precios del cobre y el aluminio se habían disparado por las preocupaciones sobre una crisis energética que afectaría la producción cuando la oferta es escasa y los inventarios bajos.
* El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres ganó hasta un 2,3% a 8.318 dólares la tonelada, su nivel más alto desde el 30 de junio, antes de reducir las ganancias a 8.163 dólares a las 1600 GMT, un aumento del 0,4%.
* Los precios del cobre se han recuperado un 17% desde que tocaron mínimos de 20 meses el 15 de julio, pero siguen estando un 25% por debajo del máximo histórico alcanzado en marzo.
* Los precios retrocedieron después de que el presidente de la Fed, Jerome Powell, advirtiera que la economía estadounidense necesitará una política monetaria estricta "durante algún tiempo" antes de que la inflación esté bajo control, lo que significa un crecimiento más lento.
* "Los temores a una recesión siguen ahí", dijo el estratega de materias primas de WisdomTree, Nitesh Shah.
* Los precios se vieron impulsados previamente por la preocupación ante la subida de los precios de la energía, que ha afectado sobre todo al aluminio y al zinc -que consumen mucha energía en su producción-, provocando recortes en las fundiciones, pero ha aumentado los costos de los productores de metales en general.
* El aluminio de referencia de la Bolsa de Metales de Londres (LME) mantuvo la mayor parte de sus alzas, cotizando con un alza del 2,8% a un máximo de dos semanas de 2.502 dólares la tonelada.
* La debilidad de los inventarios también respaldó los precios, ya que las existencias de cobre en garantía -las que no están destinadas a la entrega- alcanzaron esta semana el nivel más bajo en más de cuatro meses, tras caer un 42% en lo que va de mes, según los datos de la LME.
* El gigante chino del cobre Maike Metals International Ltd ha estado buscando ayuda del gobierno y de las instituciones financieras después de que los problemas de liquidez le obligaran a retrasar algunos pagos por el cobre importado, informó Bloomberg News.
* Entre otros metales industriales, el zinc subió un 0,8% a 3.575 dólares la tonelada, el plomo ganó un 0,6% a 1.987,50 dólares y el níquel cayó un 0,4% a 21.600 dólares. El estaño avanzó un 0,6% a 24.460 dólares.
Para ver los precios actualizados de los metales básicos:
- COBRE
- PLOMO
- ESTAÑO
- NÍQUEL
- ALUMINIO
- ZINC
(Reporte de Eric Onstad; reporte adicional de Brijesh Patel en Bengaluru; Editado en Español por Ricardo Figueroa y Manuel Farías)