Por Eric Onstad
LONDRES, 12 ene (Reuters) -El cobre tocó el jueves un máximo de siete meses después de que los precios al consumidor de Estados Unidos cayeran inesperadamente, dejando de lado las preocupaciones de algunos inversores de que las ganancias recientes habían sido exageradas en un contexto de una demanda física deslucida.
* El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres subía un 0,6% a 9.178 dólares la tonelada a las 1700 GMT, tras tocar un pico de 9.240 dólares, su mayor valor desde el 16 de junio. El máximo se produjo tras cinco sesiones consecutivas de un repunte que hizo subir los precios más del 10%.
* Los precios al consumidor de Estados Unidos cayeron inesperadamente por primera vez en más de dos años y medio en diciembre, en medio de una baja de los valores de la gasolina y otros bienes, lo que sugiere que la inflación ahora está en una tendencia descendente sostenida.
* Los operadores apostaron el jueves a que la reducción de la inflación permitirá a la Reserva Federal ofrecer un aumento de solo un cuarto de punto en las tasas de interés en su próxima reunión.
* Eso hizo bajar al índice dólar, lo que hace que los productos básicos cotizados en la moneda estadounidense sean más baratos para los compradores que utilizan otras divisas.
* Las promesas de China de más políticas de apoyo a la economía, tras la reapertura de las fronteras y la eliminación de las restricciones por el COVID-19, han alimentado el optimismo sobre la mejora de la demanda de metales por parte del principal mercado consumidor del mundo.
* "Los precios han subido demasiado rápido y demasiado lejos en los últimos días debido a la euforia por la reapertura de China. Realmente me cuesta ver que esto se traduzca en un aumento de la demanda de metales", dijo el analista Carsten Menke de Julius Baer (SIX:BAER) en Zurich.
* La mayoría de los fabricantes chinos que utilizan cobre permanecieron abiertos durante las restricciones por el COVID, mientras que las nuevas medidas de apoyo al sector inmobiliario son limitadas y sólo estimularán un aumento moderado de la actividad de la construcción, añadió.
* La prima del cobre de Yangshan cayó a 32,50 dólares la tonelada, su nivel más bajo desde abril de 2022, lo que indica un debilitamiento de la demanda para importar cobre en China.
* También hay preocupaciones de que el Año Nuevo Lunar de China, cuando la gente tradicionalmente visita a sus familiares, podría conducir a otro repunte en los casos de COVID-19.
* Entre otros metales básicos, el aluminio en la LME subía un 1,4% a 2.545,50 dólares la tonelada, el níquel sumaba un 0,6% a 27.440 dólares, el plomo ganaba un 0,4% a 2.200 dólares, el zinc ganaba un 1,2% a 3.245 dólares, mientras que el estaño subía un 2,3% a 27.200 dólares.
* Para ver los precios de los futuros de metales básicos:
- COBRE
- PLOMO
- ESTAÑO
- NÍQUEL
- ALUMINIO
- ZINC
(Reporte de Eric Onstad; reporte adicional de Mai Nguyen en Hanói; Editado en Español por Ricardo Figueroa)