Por Karen Brettell
NUEVA YORK, 16 abr (Reuters) -El dólar alcanzó el martes máximos de cinco meses frente al euro, después de que el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijera que el banco central estadounidense podría tener que mantener las tasas de interés más altas durante más tiempo al mantenerse estancada la inflación.
* El billete verde también tocó su nivel más alto frente al yen desde 1990, mientras los operadores se mantienen en alerta ante una posible intervención de las autoridades japonesas.
* La divisa se ha visto reforzada por unos datos de crecimiento más sólidos de lo esperado, incluidos los datos de ventas minoristas de marzo publicados el lunes. En particular, se considera que una inflación mayor de lo esperado hace menos probable que la Reserva Federal comience a recortar las tasas de interés en los próximos meses.
* Powell señaló una "falta de mayor progreso" este año hacia el objetivo de inflación del 2% y afirmó que "está claro que los recientes datos no nos han dado mayor confianza y, en cambio, indican que probablemente tardaremos más de lo previsto en alcanzarla". Es probable que sea su última comparecencia pública antes de la reunión de política monetaria del 30 de abril al 1 de mayo.
* Los operadores redujeron las expectativas sobre la fecha probable en que la Fed comience a recortar las tasas luego de que las presiones de los precios al consumo para marzo estuvieran por encima de las expectativas de los economistas.
* Al mismo tiempo, la escalada de las tensiones geopolíticas entre Israel e Irán está añadiendo un impulso a la demanda de la divisa estadounidense como refugio seguro.
* El índice dólar subió un 0,04%, a 106,24 unidades, tras tocar 106,51, su nivel más alto desde el 1 de noviembre.
* El euro ganó un 0,08%, a 1,0631 dólares, tras haber caído a 1,0603 dólares luego de los comentarios de Powell, su nivel más bajo desde el 2 de noviembre. El dólar se apreció un 0,23% frente a la moneda japonesa, a 154,62 yenes, tras alcanzar un máximo de 34 años a 154,79 yenes.
(Reporte adicional de Brigid Riley en Tokio y Anna Pruchnicka en Londres; editado en español por Carlos Serrano y Ricardo Figueroa)