El Tribunal General de la Unión Europea ha levantado hoy, 20 de diciembre, las sanciones impuestas por la UE al expresidente ucraniano Víktor Yanukóvich y a su hijo Oleksandr.
Sin embargo, el magnate del petróleo Roman Abramovich, propietario del Chelsea FC, no logró convencer a los jueces de que la congelación de activos y la prohibición de viajar impuestas como represalia por la guerra de Ucrania constituían una violación de sus derechos, en otra sentencia también publicada hoy.
El Consejo de la UE, que agrupa a los Estados miembros, "cometió un error de apreciación" al añadir los nombres de Yanukóvich y su hijo a las listas de sanciones a partir de 2021, ya que los funcionarios no pudieron demostrar que su juicio en Ucrania había sido justo, dictaminaron los jueces.
Yanukóvich fue destituido como presidente de Ucrania en 2014, tras buscar lazos más estrechos con Vladímir Putin, y ahora vive en Rusia.
Sus abogados alegaron que su condena por traición por un tribunal ucraniano estaba motivada políticamente y era injusta desde el punto de vista procesal, y que no había podido recurrir otra sentencia por corrupción.
Su hijo Oleksandr Yanukóvich también había sido acusado de realizar transacciones con grupos separatistas prorrusos en la región ucraniana de Donbás, pero los jueces dijeron que no podía presumirse la legalidad de los procedimientos judiciales ucranianos.
El Tribunal General de la UE anuló la decisión de incluir a ambos en una lista de sanciones de la UE y condenó al Consejo a pagar las costas judiciales.
Sin embargo, los jueces adoptaron una postura diferente respecto al oligarca Abramovich, argumentando que su participación en la empresa siderúrgica Evraz justificaba las sanciones, y que el multimillonario, ciudadano de la UE, podía seguir utilizando los fondos bloqueados para cubrir necesidades esenciales.
Las medidas paralelas impuestas por el Reino Unido el año pasado obligaron a Abramovich, que tiene pasaportes ruso, israelí y portugués, a desprenderse del club de fútbol Chelsea, aunque los miles de millones recaudados se estructuraron de modo que él no pudiera beneficiarse.
La UE ha sancionado a casi 2.000 personas y entidades en relación con la guerra de Ucrania, en un intento de debilitar la economía rusa e influir en el círculo íntimo del Presidente Putin. El lunes añadió 140 nombres más y restringió las importaciones de diamantes.
Los tribunales de la UE ya han rechazado los recursos contra las sanciones presentados por Yevgeny Prigozhin, líder del grupo mercenario Wagner que murió en agosto tras intentar amotinarse contra Putin, y German Khan, empresario sancionado al mismo tiempo que Abramovich.
Abramovich hizo su fortuna con la petrolera estatal rusa Sibneft antes de convertirse en accionista mayoritario de Evraz. La UE afirma, pese a los desmentidos del oligarca, que debe su fortuna a sus vínculos con Putin.
Abramovich pidió el año pasado al tribunal que anulara su cotización en marzo de 2022 y que la UE donara un millón de euros a una organización benéfica de víctimas de la guerra como compensación.
Los portavoces del Consejo y los abogados de Abramovich y Yanukóvich no respondieron inmediatamente a la petición de comentarios.