Por Laila Kearney
NUEVA YORK, 9 feb (Reuters) -Los precios del petróleo bajaron poco menos de 1% el jueves debido a que los inventarios de crudo de Estados Unidos escalaron a máximos en meses, mientras que la perspectiva de que la Reserva Federal continúe con alzas agresivas de las tasas despertó temores sobre la demanda de combustible.
* Los futuros del crudo Brent perdían 86 centavos a 84,23 dólares por barril a las 1657 GMT, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) cedían 87 centavos a 77,60 dólares el barril.
* Ambos contratos de referencia han ganado más del 5% en lo que va de semana.
* "El aumento implacable de los inventarios de Estados Unidos y la inflación potencialmente arraigada limitan cualquier potencial alcista inmediato", dijo el analista de PVM Tamas Varga, y agregó que la recuperación de la demanda china y una caída de la inflación respaldarían al petróleo en la segunda mitad del año.
* Las existencias de petróleo crudo en Estados Unidos aumentaron la semana pasada a 455,1 millones de barriles, su nivel más alto desde junio de 2021, impulsadas por el incremento de la producción, dijo el miércoles la Administración de Información de Energía (EIA).
* Los inventarios de gasolina y destilados también aumentaron la semana pasada, dijo la EIA, durante los meses de invierno inusualmente templados.
* En tanto, funcionarios de la Reserva Federal dijeron que habrá más aumentos en las tasas de interés en el futuro, a medida que el banco continúa con sus esfuerzos para enfriar la inflación, lo que envió señales bajistas a los activos de riesgo como el petróleo y las acciones.
* La perspectiva de una mayor demanda de China brindó cierto apoyo al mercado, ya que el segundo mayor consumidor de petróleo del mundo puso fin a más de tres años de su estricta política de cero COVID.
(Reporte adicional de Muyu Xu; Editado en Español por Ricardo Figueroa y Marion Giraldo)