LONDRES, 14 ene (Reuters) -Los precios del níquel tocaron el viernes su máximo desde 2011, ya que el déficit de la oferta está reduciendo las existencias y los inversores esperan un aumento de la demanda por los vehículos eléctricos, mientras el cobre bajaba.
* A las 1718 GMT, el níquel referencial en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía un 0,1% a 22.205 dólares la tonelada, tras alcanzar un máximo de 22.935 dólares.
* El níquel se encamina a cerrar la semana con un alza del 7%. Los precios se han duplicado desde marzo de 2020, pero están muy lejos del máximo histórico de 51.800 dólares alcanzado en 2007.
* El metal es usado sobre todo para fabricar acero inoxidable. Las baterías representan el 5% de la demanda, pero podría aumentar al 30% en 2040, según Nitesh Shah, analista de WisdomTree.
* "Hay una amplia conciencia de lo importante que es el níquel en la transición energética. Es muy muy difícil imaginarse cómo podrá seguir la oferta de níquel de clase 1 (utilizado para las baterías) el ritmo de la demanda", dijo.
"Somos muy optimistas. El precio de 25.000 dólares no se va a detener. Podemos subir mucho más que eso en la próxima década".
* En otros metales básicos, el cobre en la LME bajaba un 2,2% a 9.735 dólares la tonelada para cerrar la semana casi sin cambios.
* El aluminio mejoraba un 0,9% a 2.979 dólares la tonelada; el zinc caía un 1,1% a 3.523 dólares; el plomo cedía un 0,1% a 2.356 dólares; y el estaño perdía un 0,3% a 40.390 dólares.
* Para los precios actualizados de los metales industriales:
- COBRE
- PLOMO
- ESTAÑO
- NÍQUEL
- ALUMINIO
- ZINC
(Reporte de Peter Hobson; reporte adicional de Eileen Soreng en Bengaluru; editado en español por Carlos Serrano y Javier Leira)