Por Laura Sanicola
NUEVA YORK (Reuters) - El petróleo cerró en alza el miércoles, debido a que una baja en las existencias en Estados Unidos reforzó las expectativas de una mayor demanda antes del verano boreal, lo que opacó los temores sobre la perspectiva de un exceso de oferta por la reanudación de las exportaciones de Irán.
* El crudo Brent subió 22 centavos, o un 0,32%, a 68,87 dólares el barril, y el West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) ganó 14 centavos, o un 0,21%, a 66,21 dólares el barril.
* Los dos contratos recortaron las pérdidas previas después de que la gubernamental Administración de Información de Energía (EIA) informó que las existencias de crudo, gasolina y destilados en Estados Unidos cayeron en la última semana.
* Los precios encontraron cierto apoyo en el levantamiento de las restricciones relacionadas con la pandemia de coronavirus.
* "La necesidad de 'salir a la carretera' para tomar las vacaciones que la pandemia impidió el año pasado apoyará al mercado de la gasolina", dijo Jim Ritterbusch, presidente de Ritterbusch and Associates en Galena, Illinois.
* Pero los agentes del mercado también seguían de cerca la evolución de las conversaciones nucleares entre Irán y Estados Unidos, que podrían conducir al levantamiento de las sanciones impuestas a la industria energética de Teherán y a la liberación de su petróleo en el mercado.
* "Los precios deberían seguir siendo sostenidos durante el verano (boreal) y lo único que impide que el petróleo suba es el posible regreso del petróleo iraní", dijo Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates en Houston, Texas.
* Según estimaciones de analistas, Irán podría añadir un suministro adicional de entre 1 y 2 millones de barriles por día si se cierra un acuerdo.
(Reporte adicional de Bozorgmehr Sharafedin en Londres y Yuka Obayashi (T:1802) en Tokio; Editado en español por Javier Leira)