Santiago de Chile, 2 sep (EFE).- La Corporación del Cobre
(Codelco) de Chile, la mayor productora mundial de cobre, anunció
hoy que comenzó la última fase del proyecto 'Pilar Norte', de su
división 'El Teniente', que cuando esté operativo a plenitud
aportará 500 mil toneladas a su producción anual.
Se trata del proceso de socavación, previo a la entrada en
producción del proyecto, que ha demandado una inversión de 121
millones de dólares y agrega unos 37,6 millones de toneladas de
reservas extraíbles a la mina 'El Teniente'.
Considerada la mayor mina subterránea del mundo, 'El Teniente'
está situada a unos 130 kilómetros al sureste de Santiago, en la
Cordillera de Los Andes, y produce hasta ahora unas 400 mil
toneladas anuales de cobre fino (381.000 en 2008), de un total
cercano a los 1,5 millones de toneladas de la compañía estatal.
El proceso de socavación "es una etapa crucial de la explotación
subterránea de minerales", según el gerente del proyecto, Eduardo
Córdova, quien explicó que consiste "en la perforación y posterior
tronadura para quitarle base al cerro".
Destacó además que 'Pilar Norte' cuenta con las mejores leyes de
cobre que tiene actualmente 'El Teniente', de un promedio del 1,32
por ciento (10,32 kilos de cobre por tonelada de material).
Córdova indicó que la entrada en operaciones de 'Pilar Norte'
está prevista para junio de 2010. EFE