Moody's rebaja también a "chatarra" la deuda de la eléctrica de Puerto Rico

San Juan, 10 feb (EFE).- Moody's anunció hoy la rebaja de la calificación de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) de Puerto Rico a la categoría de "chatarra", como ya hiciera el viernes pasado con las obligaciones generales de la isla caribeña.

En una nota a inversores explicó que la contracción de la economía local y el éxodo de la población están debilitando la capacidad financiera e inversora de la compañía que ejerce el monopolio eléctrico en la isla.

En realidad la rebaja se decidió el pasado viernes, horas después de que se anunciara la degradación de las obligaciones generales dos escalones dentro del grado especulativo (el reservado para los llamados bonos "basura" o "chatarra"), aunque Moody's no lo anunció hasta hoy.

"La calificación de la AEE está estrechamente ligada a la calificación de Puerto Rico, dada su dependencia del Banco Gubernamental de Fomento como fuente de liquidez, así como a los ingresos de las autoridades municipales", que rondan el 13 % del total de la facturación de la compañía, explicó Moody's.

Añadió que "la continua debilidad en la economía de Puerto Rico, incluyendo la falta de los motores de crecimiento económico y las tendencias demográficas negativas, tienen un gran peso en la acción de calificación de hoy y en la capacidad de la AEE para cumplir con numerosas iniciativas estratégicas".

Otro motivo de preocupación para la agencia de calificación es la escasa liquidez de la compañía, que apenas es suficiente para cubrir los intereses de su deuda pendiente, algo que "no es probable que cambie, teniendo en cuenta los altos precios de la electricidad, la debilidad de la economía y la necesidad de la AEE de financiar gastos de capital importantes".

El presidente del Senado de Puerto Rico, Eduardo Bhatia, dijo al respecto que "esta decisión es injusta si se consideran todas las acciones afirmativas que ha tomado este Gobierno para mejorar la situación fiscal de Puerto Rico".

"Ahora más que nunca, es indispensable trabajar unidos en una reforma energética abarcadora que le devuelva a Puerto Rico su competitividad económica", dijo el máximo responsable de una cámara que trabaja desde hace semanas en una reforma del sistema eléctrico de la isla que aumente la transparencia, se abra a la competencia y logre una bajada de los precios.

De hecho, hoy en el Senado el presidente de la Asociación de Productores de Energía Renovable (APER), Adrián Stella, mostró su apoyo a la propuesta que trabaja la Comisión de Asuntos Energéticos y Recursos de Agua sobre la separación de los componentes relacionados con la generación y la transmisión y distribución de energía y la creación de un mercado libre y competitivo de generadores energéticos en la isla.

"Es evidente que la AEE ha debilitado severamente las condiciones esenciales bajo las cuales el mercado de energía renovable puede prosperar y aportar con creces al crecimiento económico y la diversificación energética", dijo Stella durante las vistas públicas de este lunes.

En ellas también participó Collie Powell, de la compañía Pattern Energy (que ha desarrollado proyectos de energías renovables en la isla desde 2008), quien aseguró que los procesos de la AEE "crean incertidumbre para los inversionistas y no son transparentes".

Recordó que en la mayoría de los estados de EE.UU. existe una comisión independiente que regula y aprueba la mayoría de los proyectos de energía renovable. EFE