Cientos de indígenas protestan contra la minería en Panamá

Panamá, 24 feb (EFE).- Cientos de indígenas, en su mayoría de la etnia Ngobe Buglé, se manifestaron hoy y cerraron carreteras en diversos lugares de Panamá para exigir al Gobierno que derogue la Ley que reformó el Código Minero y pedirle un diálogo sobre el tema.

Los cierres de vías se registraron de manera simultánea en al menos unos cuatro puntos de la carretera Panamericana en la provincia de Veraguas, unos 400 kilómetros al oeste de la capital, donde los nativos, apoyados por campesinos, gritaron consignas contra las reformas al Código Minero.

Además de Veraguas, se registraron protestas en las provincias de Colón, al norte de la capital, Chiriquí, al oeste, y en Bocas del Toro, en el litoral Caribe, limítrofe con Costa Rica.

"La protesta es para exigir la derogación de la Ley que reformó el Código de Recursos Minerales", dijo a los periodistas Carlos García, que lidera uno de los bloqueos establecidos por los manifestantes en la vía Panamericana en Veraguas.

El puente sobre el río Cobre, así como Las Palmas, Viguí y Cerro Plata, entre otros, son los puntos de Veraguas en los que los manifestantes montaron barricadas y cierres de la carretera.

Las protestas en Veraguas se han realizado sin que se registrasen incidentes, sin que de momento haya habido presencia policial.

También en el cruce de San Félix, en la provincia de Chiriquí, cerca del límite con Veraguas, cientos de indígenas de la Comarca Ngobe Buglé bloquearon la carretera Panamericana.

El líder indígena Rogelio Montezuma dijo a la cadena de radio RPC que la Comarca Ngobe Buglé "no quiere saber nada de minería dentro de su territorio y exige que se derogue" la reforma del código.

En San Félix, unos 8.000 indígenas realizaron el 15 de febrero una protesta contra las reformas a la Ley minera en la que el viceministro panameño de Trabajo, Luis Ernesto Carles, fue hostigado y zarandeado por los manifestantes, con los que pretendía dialogar.

Montezuma afirmó que la protesta de hoy también es en rechazo del acuerdo al que el Gobierno llegó el lunes con algunas autoridades de la comarca indígena, en el que se comprometió a no explotar el yacimiento de cobre de Cerro Colorado, uno de los mayores del mundo, ni desarrollar la minería durante el tiempo que dure su mandato.

Dicho acuerdo, agregó, "no reúne las aspiraciones del pueblo Ngobe Buglé" de derogar la ley en cuestión.

Los nativos Ngobe Buglé rechazan la explotación de Cerro Colorado, situado en su comarca, en el occidente del país, por el riesgo de contaminación de los acuíferos, la deforestación y el temor a ser desplazados de sus tierras.

También en la ciudad de David, capital de Chiriquí, así como en Changuinola, en la provincia de Bocas del Toro, en el litoral Caribe limítrofe con Costa Rica, tienen lugar protestas y cierres de vías por parte de los nativos en contra de las reformas al Código Minero.

A estas protestas se suma otra de estudiantes que han cerrado parcialmente en la capital una calle frente a la Universidad de Panamá, mientras que en Pacora, unos 45 kilómetros al este de la ciudad, un grupo de indígenas bloqueó la vía Panamericana.

En Pacora, un grupo de transportistas tiene bloqueado otro tramo de la carretera para presionar por una mejor indemnización dentro de los planes del Gobierno para modernizar el transporte público, mientras que en Petaquilla, en Colón, se dio una manifestación en rechazo a las reformas mineras. EFE

fa/hma/ap