Banqueros de Latinoamérica expresan optimismo por despegue económico regional

Sonia Osorio

Miami (EE.UU.), 16 nov (EFE).- Banqueros de Latinoamérica expresaron hoy optimismo por el despegue hacia la recuperación económica regional y destacaron que su sector superó la "prueba de fuego" de la crisis financiera internacional, por lo que cuenta con suficientes recursos para apalancar proyectos de desarrollo.

Unos holgados niveles de solvencia patrimonial, prudencia en la toma de riesgos, la confianza de los depositantes y una mejor regulación y supervisión son algunos de los aspectos que mantuvieron a flote a las entidades bancarias.

"Todo ello ha posibilitado absorber los impactos negativos en las carteras de crédito como consecuencia de la desaceleración económica, ayudando a evitar una crisis bancaria", aseveró Ricardo Marino, presidente de la Federación Latinoamericana de Bancos (Felaban), durante la 43 Asamblea de la entidad.

Durante 2009 el crédito total en la región creció a una tasa promedio del 7,1 por ciento.

Con este blindaje el sector financiero latinoamericano "tiene suficiente munición para financiar los proyectos productivos que se presenten en nuestros países", agregó.

Pero advirtió que hay un "optimismo cauteloso" porque la crisis aún no ha terminado, por lo tanto no se puede bajar la guardia.

La situación de la banca y la economía de la región son temas de debate en la 43 Asamblea Anual de Felaban que se celebra hoy y mañana con la participación de unos 1.400 banqueros de más de 50 países.

Marino dijo que la crisis internacional encontró a los sistemas financieros de la región en una posición "sólida, líquida y solvente, cumpliendo rigurosamente las normas de prudencia bancaria".

Mientras que la región es menos vulnerable por la labor realizada por los Gobiernos de la mayoría de los países en cuanto al manejo fiscal y un ahorro de los ingresos provenientes de su materias primas cuantos los precios estaban altos en los mercados internacionales.

Al estallar la crisis, los Gobiernos actuaron rápidamente con estímulos fiscales y monetarios para impulsar las economías y el consumo.

Y ahora que lo peor de la recesión global parece haber pasado, precisó, y que América Latina inició su despegue hacia la recuperación, el sector financiero es de uno de los pilares para ese proceso.

Entre las acciones que emprenderán está propiciar el respeto al libre flujo del comercio y capitales y convocar a los organismos multilaterales de financiación para que impulsen con Felaban mecanismos que estabilicen los mercados financieros y fiscales, así como una mejor inserción de Latinoamérica en la economía mundial.

En cuanto a la recuperación económica de la región dijo que será desigual porque en un extremo de vulnerabilidad se sitúan las economías que dependen de las remesas y el turismo y en el lado positivo están los países que exportan materias primas.

"Este grupo representa las dos terceras partes del PIB regional y comprende los países que han presentado hasta ahora los mejores resultados de recuperación: Perú, Chile, Colombia y Brasil", dijo Marino.

John Rodríguez, presidente de la Asociación de Banqueros Internacionales de Florida (FIBA), por su parte, dijo que una de las metas de esa organización este año es incrementar la cantidad de negocio financiero disponible para las corporaciones que exportan.

"En EE.UU., y específicamente en Miami, hemos visto una caída de más del 12 por ciento en comercio internacional, en parte por la reducción de la demanda debido a la recesión económica y por la carencia de financiación", precisó.

Roberto Setúbal, presidente ejecutivo de Itaú Unibanco de Brasil, el mayor banco de la región, consideró que Latinoamérica retornará a los niveles de crecimiento que registró antes de la crisis y pronosticó que la recuperación será rápida.

Las reformas realizadas en la década de los noventa y sistemas financieros sólidos, bien capitalizados, son, en su opinión, la base de la recuperación que ya se está observando en la región.

Douglas Smith, líder regional de investigación de Standard Chartered, afirmó que el pronóstico de recuperación es "considerablemente mejor" que el esperado y ello se debe a las políticas implementadas en América Latina, en especial el manejo fiscal.

La asamblea de FELABAN es la mayor y más importante reunión de los banqueros de la región y en ella participan también los representantes de las entidades financieras de Asia, Canadá, Europa y Estados Unidos que hacen negocios con América Latina.

Felaban representa más de 500 instituciones bancarias y financieras de 19 países América Latina y el Caribe. EFE