Washington, 22 jul (EFE).- El presidente de la Reserva Federal,
Ben Bernanke, interpelado por segundo día en el Congreso de EE.UU.,
encontró hoy críticas y escepticismo tanto entre los demócratas como
entre los republicanos del Comité de Banca del Senado.
Bernanke, que ayer concurrió a una audiencia similar en el Comité
de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, señaló que
la economía estadounidense, en recesión desde diciembre de 2007, ha
empezado a dar señales de estabilización, en particular en el sector
financiero, que estuvo a borde del colapso.
El presidente del comité, el senador Christopher Dodd, demócrata
de Connecticut, reconoció los esfuerzos de la Reserva y del
Departamento del Tesoro para estabilizar la situación económica,
pero preguntó a Bernanke cuándo los trabajadores y la clase media
verán los frutos.
"¿Cuándo las familias trabajadoras empezarán a sentir los efectos
de nuestros esfuerzos para restaurar la economía", dijo Dodd.
Los estadounidenses, añadió el senador, "escuchan acerca de una
recuperación en la bolsa de valores y se preguntan si esto será
suficiente para reponer todo lo que han perdido de sus ahorros para
la jubilación".
"Escuchan las noticias acerca de los bonos multimillonarios para
los directivos de las empresas que causaron el desastre mientras los
trabajadores pierden sus empleos o tienen que tragarse reducciones
de sus sueldos", continuó Dodd.
El senador Richard Shelby, de Alabama y el republicano de más
jerarquía en el comité, siguió la línea de interpelación de Dodd y
recordó que "el índice de desempleo está en su nivel más alto en 26
años y probablemente seguirá subiendo".
"Aunque la Reserva ha tomado medidas extraordinarias para
inyectar liquidez en la economía, sus esfuerzos apuntan en gran
medida a ayudar a los bancos, especialmente las instituciones de los
grandes centros financieros", agregó.
También, expresó que muchos pequeños empresarios, sin embargo,
buscan desesperadamente capital del sector financiero y no pueden
obtenerlo.
Shelby dijo que "si la Reserva Federal hubiese llevado a cabo su
responsabilidad de supervisión con mayor diligencia, la crisis
financiera no hubiese alcanzado la profundidad y la extensión que ha
tenido".
Bernanke se esforzó por asegurar a los senadores que la economía
está en vías de curación, tras la recesión más prolongada desde la
Gran Depresión de los años 1930, y la más profunda en más de cinco
décadas.
"La política monetaria se mantiene enfocada en el estímulo de la
recuperación económica", indicó el funcionario.
La Reserva ha mantenido la tasa de interés de referencia en
Estados Unidos entre el 0 y el 0,25 por ciento desde fin de 2008, y
Bernanke señaló que ahí quedará por un buen período.
Además de aplicar una política monetaria generosa, sin
precedentes, y de la compra de todo tipo de activos de instituciones
financieras en los últimos 17 meses, la Reserva ha ampliado su
balance a más de 1 billón de dólares con la adquisición de bonos del
Tesoro y ha creado reservas enormes en los bancos.
Economistas creen que tales reservas alimentarán una rápida
inflación si la actividad económica se recupera sustancialmente,
pero Bernanke dijo que la Reserva tiene todas las herramientas para
modificar la política monetaria de cara a la inflación.
Varios de los senadores han puesto en duda la prudencia de un
borrador de reforma reguladora elaborado por el Gobierno del
presidente Barack Obama que otorga a la Reserva más atribuciones
para supervisar los riesgos sistémicos en la estructura financiera
estadounidense. EFE
jab/mla/jrh