China quiere dominar en trenes de alta velocidad, para desgracia de España

Antonio Broto

Pekín, 30 oct (EFE).- China quiere que sus trenes de alta velocidad, los "Hexiehao" ("Armonía") formen en menos de dos años la mayor red de transporte ferroviario de última generación del mundo, y más aún, exportarlos a los países más desarrollados, a los que España también había ojeado como futuros mercados del admirado AVE.

Los trenes han sido desde mediados del siglo XX el transporte rey del gigante asiático, y su desarrollo ha experimentado un progreso exponencial, sorprendente incluso comparado con otros sectores de un país en tan rápido crecimiento como el chino.

La nación, en la que todavía funcionaban muchos trenes de vapor para largos recorridos en los años 80 y 90, piensa disponer en 2012 de la mayor red de alta velocidad del mundo (unos 18.000 kilómetros), hasta el punto de que China tendrá más kilometraje que el resto de países del planeta sumados.

Trenes con velocidades superiores a los 350 kilómetros por hora, construidos por la chino-canadiense Bombardier Sifang y por la firma local China Northern Locomotive and Rolling Stock (CNR), unirán en los próximos años la mayor parte de las capitales provinciales y regionales chinas.

Estos planes, que se enmarcan en la estrategia china para no sufrir la crisis financiera internacional estimulando las obras públicas, implicarán una velocidad de construcción de líneas vertiginosa, si se tiene en cuenta la actual situación de estos trenes en el país asiático.

Antes de 2007 no había ninguno, y actualmente sólo hay líneas de este tipo uniendo ciudades separadas entre sí por 100 o 200 kilómetros, tales como Pekín y Tianjin en el norte, o Cantón y Shenzhen, en el sur, con trenes "made in China" pero usando la base tecnológica de empresas como la francesa Alstom.

Shanghái, la niña mimada de la economía china, todavía no dispone de ninguno de esos trenes, aunque conviene recordar la presencia del maglev, el tren de levitación magnética que lleva desde la ciudad a uno de sus dos aeropuertos a 430 kilómetros por hora.

Si sorprendente es la rápida extensión de los trenes de alta velocidad en China, aún lo es más el salto al mercado mundial: de un comienzo nacional hace apenas dos años, a buscar que se exporten sus trenes al extranjero.

Y no ya a los mercados habituales de China en estos casos (África, Latinoamérica, Asia suroriental), sino a la inventora de los transportes ferroviarios, Reino Unido, y la primera potencia mundial, EEUU.

En el segundo, se conoció esta semana que Bombardier Sifang es una de las favoritas a lograr el contrato para las máquinas que unirán por alta velocidad la ciudad de los casinos, Las Vegas, con California (el llamado Desert Xpress, de 302 kilómetros).

Todo un homenaje a los chinos, que precisamente en esa misma área, hace casi 150 años, contribuyeron -muchos ellos perdiendo la vida en accidentes laborales- a construir la primera línea transcontinental del país norteamericano, entre 1860 y 1870.

El sector de los ferrocarriles, si se confirman estos proyectos, podría ser uno de los primeros en que China comience a exportar a Occidente bienes de alto valor añadido, tras décadas siendo más reconocida como vendedora de productos baratos y de fabricación sencilla.

Con una creciente influencia en el sector del hardware y un impulso gubernamental a la construcción aeronáutica que aún puede tardar años en fraguar, surge de repente el mundo ferroviario para cumplir los sueños del ex ministro de Comercio chino, Bo Xilai, quien se quejaba hace años de que China "tenía que vender 800 millones de camisetas para comprar un Airbus".

¿Las grandes perjudicadas de este avance chino? La industria de la aviación del país, que ya tiembla al pensar los millones de chinos que cambiarán vuelos nacionales por un transporte casi igual de rápido y más cómodo, y países que también soñaban con extender sus tecnologías ferroviarias al extranjero.

Entre ellas España, cuyo AVE iniciado en los años 90 hoy es la envidia de muchas naciones europeas e incluso de EEUU, hasta el punto que su presidente, Barack Obama, puso recientemente los trenes españoles como ejemplo para impulsar este medio de locomoción en Norteamérica. EFE