Corea del Sur estimula las ventas de coches en tiempos de crisis

Jairo Mejía

Tokio, 5 jun (EFE).- Corea del Sur ha conseguido dar la vuelta a la crisis de ventas en el sector del automóvil con un ambicioso recorte de impuestos para la compra de vehículos nuevos, aunque queda pendiente la apertura de su mercado.

Las ventas de vehículos nuevos en Corea del Sur aumentaron en mayo el 15,4 por ciento interanual, tras estancarse desde principios de 2009 en cifras que rondaban las 95.000 unidades, comprensible en una economía que sufre especialmente la crisis y cuyos consumidores han restringido el gasto.

No obstante, en el sector de la automoción el cambio de tendencia fue radical en mayo después que el Gobierno decidiera reducir los impuesto un 30 por ciento a los conductores que reemplazasen su vehículo anterior al año 2000 por uno nuevo.

En la primera semana tras el inicio del plan las ventas se incrementaron un 30 por ciento con respecto al mismo período del mes anterior, con los cinco principales fabricantes vendiendo 6.500 vehículos diarios y cerraron mayo con un nuevo nivel: 123.786 unidades.

El Gobierno ha querido con esta medida incentivar las compras en el sector de la automoción que tiene una importancia vital en la economía del país asiático, donde los fabricantes de vehículos han sido considerados parte esencial de la industria surcoreana.

Fabricantes como Hyundai, Kia, Daewoo (ahora GM-Daewoo) o Ssangyong se han convertido en multinacionales globales gracias al apoyo del Gobierno surcoreano desde la particular revolución industrial surcoreana de los años 80.

Consumidores ingentes de acero, otra de las industrias angulares de Corea del Sur, y creadores de empleo, los fabricantes nacionales de automóviles han vuelto a recibir los mimos del Estado con este recorte.

El primer fabricante de automóviles surcoreano, Hyundai Motor, aumentó en mayo las ventas el 15,4 por ciento, mientras que el segundo, su filial Kia, vendió un 44 por ciento más. Ambos suponen el 80 por ciento de las ventas en todo el país.

Por su parte la alianza franco-coreana Samsung-Renault subió un 37 por ciento.

Tan sólo GM-Daewoo, cuarto en el ránking de ventas, perdió clientes al registrar una caída del 44 por ciento en mayo y profundizar aún más en una crisis de ventas que viene acompañada de la bancarrota de la matriz en Detroit (Estados Unidos).

Para las marcas extranjeras, la historia en Corea del Sur es diferente. Las ventas no consiguen remontar y los precios no dejan de subir debido a la devaluación de la moneda local, el won, frente al dólar y el yen, así como por las barreras a la entrada de los vehículos foráneos.

En mayo, a pesar de las reducción de los impuestos, las ventas de coches importados cayeron el 12,3 por ciento respecto al mismo año del año anterior, aunque respecto a abril mejoraron un 11,4 por ciento, algo que la Asociación Surcoreana de Importadores (KAIDA) atribuye a las nuevas medidas fiscales.

No obstante, el presidente de esta asociación, Park Dong-hoon, aseguró en una reciente entrevista que los automóviles importados no serán tan beneficiados por la bajada de impuestos, ya que los surcoreanos que los compran tienen un mayor poder adquisitivo y cambian de coche con más frecuencia.

En Corea del Sur, donde casi la totalidad de los vehículos que circulan son de fabricación nacional, un coche importado es considerado un lujo, con precios muy superiores a sus equivalentes nacionales.

No obstante, los consumidores surcoreanos han aumentado cada vez más su gusto por el motor extranjero, que consideran más atractivo que los repetitivos modelos coreanos, y han empujado las ventas y las miras de fabricantes europeos como Volkwagen, Peugeot o japoneses como Toyota u Honda.

Tratados de libre comercio como los de Estados Unidos y la Unión Europea, todavía incompletos, se centran precisamente en acabar con esas irregularidades y abrir el inaccesible mercado surcoreano a las novedades internacionales del motor, que a buen seguro encontraran conductores dispuestos a adquirirlas. EFE