Fitch eleva la calificación de Azerbaiyán hasta el grado de inversión

Bakú, 20 may (EFE).- La agencia Fitch elevó hoy la calificación emisora por defecto (IDR) de Azerbaiyán a largo plazo en divisas extranjeras y nacional de la categoría BB+ a la BBB-, con pronóstico estable, otorgando de esta forma al país el grado de inversión.

Asimismo, Fitch subió de BB+ a BBB- el techo del país, y también aumentó el de los depósitos internacionales de moneda extranjera a corto plazo del nivel B al F3, según un comunicado de la agencia difundido en Bakú.

El aumento de la calificación soberana de Azerbaiyán hasta el grado de inversión refleja el rápido incremento y la gestión prudente de los ingresos obtenidos a costa del petróleo, según expertos de Fitch.

Así, la administración sensata de estos ingresos ha permitido al Gobierno acumular en el Fondo Estatal del Petróleo (FEP) hasta finales de marzo pasado 16.200 millones de dólares (equivalente al 32 por ciento del PIB del país en 2009).

A pesar de la volatilidad de los precios del crudo en el mercado y la crisis financiera, Azerbaiyán obtuvo en 2009 un superávit del presupuesto del 6,3 por ciento del PIB, pues el Gobierno redujo los gastos presupuestarios y logró aumentar en 3.700 millones de dólares las reservas del FEP, señalan analistas de Fitch.

El saldo positivo de la balanza por cuenta corriente se situó en el 20,7 por ciento del PIB en 2009, mientras la inflación se redujo del 20,8 por ciento en 2008 al 1,5 por ciento el año pasado.

Azerbaiyán, como exportador de crudo, supera en prácticamente todos los indicadores financieros externos el nivel medio de los países comparables.

El valor neto de sus activos extranjeros alcanzó a finales de 2009 el 37 por ciento del PIB, cifra comparable con las de Kazajistán (44 por ciento) y Rusia (33 por ciento).

Al tiempo, el moderado endeudamiento del sector privado de Azerbaiyán lo favorece en comparación con estos dos países, señala Fitch, que también alaba al Banco Central azerbaiyano por mantener durante la crisis la cotización de la moneda nacional, el manat, con respecto al dólar.

Mientras, el potencial de obtención de altos ingresos a costa del petróleo en Azerbaiyán es "relativamente moderado", advierten los expertos de Fitch, que calculan que, al nivel de extracción de 2009, las reservas de crudo de Azerbaiyán se agotarían dentro de 18 años, en comparación con 54 años en el caso de Kazajistán.

La agencia pronostica que los volúmenes de extracción serán estables entre 2010 y 2014, tras lo cual empezarán a reducirse, lo que ralentizará el crecimiento real del PIB hasta un 3 por ciento este año y un 2 por ciento en 2011, después de una media del 21 por ciento en los cinco años previos a 2009.

Ante esta perspectiva, Fitch destaca la importancia de la gestión prudente del presupuesto y de la diversificación de la economía, lo que requiere aplicar reformas estructurales para mejorar el clima empresarial en la economía no relacionada con el petróleo.

Por último, la agencia alaba la transparencia del FEP y subraya que Azerbaiyán es el primer país del mundo que cumple por completo la iniciativa internacional llamada a elevar la transparencia de gestión en las industrias de extracción.

Según el pronóstico de la agencia de medición de riesgos, para finales de año las reservas de Azerbaiyán en el FEP aumentarán hasta unos 22.000 millones de dólares, el equivalente a un 45 por ciento del PIB. EFE