Moscú, 11 ene (EFE).- Rusia anunció hoy que asignará 500 millones
de rublos (casi 12 millones de euros) al desarrollo de naves
espaciales propulsadas por energía nuclear con las que aspira a
conquistar Marte.
El presidente de la Agencia Espacial Rusa (Roscosmos), Anatoli
Permínov, anunció hoy que este año comenzarán las investigaciones
para el diseño del nuevo módulo espacial, proyecto en el que también
participa la Agencia Atómica (Rosatom).
Permínov mantiene que esas naves serán imprescindibles para los
vuelos de larga duración a planetas como Marte, una de las
prioridades del programa espacial ruso.
El proyecto maestro estará terminado para 2012, tras lo que se
requerirá una inversión de 17.000 millones de rublos (400 millones
de euros) durante los próximos nueve años para la construcción del
propulsor y del aparato.
El científico Anatoli Korotéev, director del Centro Keldish, que
se encargará de la realización del proyecto, pronosticó que las
obras de construcción de la nave comenzarán en torno a 2018.
Korotéev recordó que la utilización de energía nuclear para
impulsar cohetes espaciales fue abordada por científicos soviéticos
en los años 60 del siglo pasado.
De hecho, añadió que la URSS llegó a construir algunos satélites
de espionaje con motores nucleares de poca potencia para localizar
submarinos.
Al anunciar el proyecto en octubre de 2009, Permínov matizó que
los reactores serán mucho más potentes que los que propulsaban los
satélites soviéticos, que sólo tenían autonomía por un año.
Expertos rusos en cosmonáutica mantienen que la exploración de
Marte y la instalación de una base permanente en la Luna no será
posible para la industria espacial rusa hasta que ésta desarrolle un
nuevo sistema de propulsión y de suministro eficiente de energía.
El presidente ruso, Dmitri Medvédev, respalda el proyecto y ha
instado al primer ministro, Vladímir Putin, a "encontrar los fondos"
para financiarlo.
Desde el momento en que Estados Unidos jubile al último
transbordador espacial, lo que está previsto para este año, las
naves rusas Soyuz serán las únicas en las que se podrá viajar a la
Estación Espacial Internacional.
En principio, la NASA tiene previsto concluir el desarrollo de su
nueva nave espacial para finales de la próximo década. EFE