Investing.com – La actividad del sector servicios del Reino Unido ha disminuido más de lo previsto en febrero, descendiendo por segunda vez consecutiva y registrando máximos de cinco meses, lastrando el optimismo en torno a la economía británica pues el sector abarca aproximadamente el 80% del producto interior bruto, según datos industriales publicados este viernes.
Según un informe del grupo de investigación Markit, la lectura del índice de gestores de compras (PMI) del sector servicios británico de Markit/CIPS, estacionalmente ajustada, descendió el mes pasado hasta 53,3 puntos, frente a los 54,5 de enero.
Los analistas habían previsto que el índice descendiera sólo hasta una lectura de 54,1 puntos.
En este índice, una lectura por encima de 50,0 puntos indica que la industria está en expansión, mientras que por debajo de 50,0 indica una contracción.
Markit indicó que éste ha sido el menor aumento de producción desde septiembre de 2016.
El informe indicaba también que se ha observado un aumento muy escaso del nuevo empleo, aunque el optimismo empresarial sigue siendo alentador.
Sin embargo, la inflación de los costes de la producción ha registrado máximos de ocho años y medio.
"La ralentización del crecimiento de actividad empresarial del Reino Unido registrada en febrero contribuye a los indicios de que la economía ha perdido fuelle tras la impresionante expansión observada a finales del año pasado”, explicaba en el informe Chris Williamson, economista jefe de Markit.
Junto con las otras encuestas del PMI del sector manufacturo y de la construcción, Williamson afirmó que los datos apuntan a un crecimiento de apenas un 0,4% en el primer trimestre.
"La disminución del gasto de los consumidores fue una causa clave de la ralentización del crecimiento del sector servicios, lo que indica que los presupuestos familiares se están empezando a resentir a causa de la subida de los precios y de un menor crecimiento de los salarios", explicaba este experto.
Williamson señaló también que la continua mejora de los costes indica que la inflación probablemente podría situarse por encima del 3% en el transcurso del próximo año.
No obstante, también ha sugerido que la ralentización daría munición al Banco de Inglaterra para anunciar que es necesaria la implementación de más estímulos monetarios.
"Por lo tanto, es probable que los responsables de la política monetaria sigan subrayando la necesidad de mirar más allá de cualquier otro repunte de inflación y se centren en la necesidad de mantener el carácter acomodaticio de la política frente a una probable ralentización del ritmo de crecimiento económico en el año 2017", concluyó Williamson.
Inmediatamente después de conocerse el informe, la libra de vio debilitada; el par GBP/USD alcanzó el nivel de 1,2229 frente al de 1,2257 en torno al que se encontrara antes de la publicación de los datos, mientras que el EUR/GBP alcanzó el nivel de 0,8607, frente al de 0,8582 registrado antes del informe, mientras que el GBP/JPY alcanzó el nivel de 1369,73 frente al de 140,11 en que se situara anteriormente.
Mientras, los mercados europeos se movieron de forma dispar. El FTSE 100 de Londres se dejó un 0,26%, el Euro Stoxx 50 de referencia bajó un 0,24%, el CAC 40 francés se dejó un 0,15%, mientras que el DAX de Alemania retrocedió un 0,47%.