La UE y la CEDEAO ultiman detalles para firmar un acuerdo de cooperación

Dakar, 24 jul (EFE).- La Unión Europea y los países de África occidental completaron esta semana una de las ultimas rondas de negociaciones para firmar en octubre próximo un acuerdo regional sobre intercambio comercial y cooperación para el desarrollo, fue confirmado hoy en Dakar.

Peter Thompson, director del Desarrollo y APE de la Comisión Europea valoró positivamente la reunión técnica de la UE, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) y la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (UEMOA) que terminó ayer, jueves, en la capital senegalesa.

El funcionario europeo destacó asimismo el "buen espíritu" que caracterizó los dos días de trabajos del encuentro, que ha permitido, afirmó, "resolver varios puntos que permiten un cierto optimismo" en cuanto a la firma del acuerdo en octubre para sentar las bases de una cooperación duradera.

Además de los intercambios comerciales entre las regiones, el eventual acuerdo se concentrará en las inversiones, los mercados públicos y la competencia.

Según Thompson, quedan por resolver cinco puntos importantes de negociación, que se debatirán en una reunión prevista en septiembre en Bruselas.

Dichos puntos están referidos al acceso a los mercados, la cláusula de nación más favorecida, los derechos aduaneros comunitarios, los derechos humanos y la cooperación para el desarrollo.

Pese a las dificultades, ambas partes apuntan a llegar a un acuerdo en octubre, conforme a la agenda adoptada en junio pasado en una reunión entre los comisarios europeos Louis Michel y Catherine Ashton y sus colegas del oeste africano, Ibrahim Ibn Chambas (CEDEAO) y Soumaila Cissé (UEMOA), dijo Thompson.

"Tengo la intención de cumplir el plazo de octubre y nuestros interlocutores de África occidental han manifestado la misma voluntad", dijo Thompson, quien se manifestó optimista en cuanto a la conclusión de un acuerdo entre la UE y los países de la CEDEAO y la UEMOA.

Además del petróleo nigeriano que constituye el 55 por ciento del volumen total, las principales exportaciones de África occidental hacia Europa son cacao (11 por ciento), hierro (8 por ciento) y caucho (6 por ciento). EFE