Washington, 19 jun (EFE).- El presidente de Estados Unidos,
Barack Obama, firmará el lunes una ley que dará al Gobierno el poder
de regular la producción, publicidad y la venta de tabaco, anunció
hoy Robert Gibbs, portavoz de la Casa Blanca.
La ley, con la que se busca proteger a las familias y a los niños
de los efectos nocivos de los cigarrillos, fue aprobada el jueves
por el Senado, con 79 votos a favor y 17 en contra.
En tanto, la Cámara de Representantes dio su visto bueno a la
iniciativa el pasado 12 de junio, con 307 votos a favor y 97 en
contra.
La medida ha enfrentado la oposición en el Senado de los
representantes de los estados que tienen tabaqueras -como Kentucky,
Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia-, pero recibió apoyo,
en una decisión inusual, de los dos senadores de Virginia.
La legislación dará a la Administración de Medicamentos y
Alimentación de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) el poder de
prohibir cigarrillos con aroma, que atraen a los que empiezan a
fumar, en especial a los jóvenes.
La ley prohibirá, además, a la industria tabacalera que use
términos como "bajo en alquitrán", "light" o "mild", requerirá
advertencias más grandes en los paquetes y restringirá la publicidad
de productos de tabaco.
También exigirá a las compañías tabaqueras reducir los niveles de
nicotina en los cigarrillos.
El grupo Altria, propietaria de Philip Morris USA, la mayor
compañía estadounidense de cigarrillos, valoró la aprobación de la
ley en el Congreso.
Sin embargo, mostró reservas, basadas en la Primera Enmienda de
la Constitución, sobre ciertas provisiones, incluidas aquellas que
restringen la capacidad del fabricante de distribuir información
veraz a consumidores adultos sobre productos tabaqueros.
Philip Morris produce marcas como Marlboro, Virginia Slims,
Chesterfield y Basic. EFE