Pekín prohíbe el uso de "dinero virtual" para hacer negocio real en internet

Pekín, 27 jun (EFE).- Pekín prohibió hoy el uso de dinero virtual, usado en juegos a través de internet, para comerciar con mercancías reales, con el fin de controlar el comercio y las apuestas ilegales y el impacto de esta "divisa" en el sistema financiero real.

La agencia oficial de noticias Xinhua informó hoy de una nueva circular publicada por el Ministerio de Comercio y el de Cultura destinada a limitar el uso de esta divisa virtual entre los 298 millones de internautas chinos, el mayor mercado del mundo.

Según cifras publicadas por la prensa local, la circulación de divisas virtuales alcanzó a finales de 2008 un valor de varios miles de millones de yuanes (cientos de millones de euros), con un incremento anual del 20 por ciento.

Desde el año 2007, el comercio con dinero virtual atrajo la atención de las autoridades, que pidieron controles más duros al descubrir que era moneda común para el comercio y las apuestas ilegales.

Los juegos de rol por internet, en los que el jugador participa en un mundo imaginario, como Final Fantasy XI o World of Warcraft, que cuenta con 10 millones de usuarios registrados en todo el mundo, la mitad de ellos en China, utilizan divisas virtuales como el oro.

Según la prensa, algunos jugadores chinos se han dedicado en los últimos meses a acumular oro, la "divisa" más solicitada, para venderla con dinero real a quienes no podían conseguirlo por sí mismos, a través de portales en internet como Ebay.

Pero la medida en China también está destinada contra aquellos que utilizan divisas virtuales para comprar productos reales y limitar así su "posible impacto en el sistema financiero real".

Por primera vez, el Gobierno chino ha tenido que redactar una definición de "divisa virtual", que incluye tarjetas prepago para juegos de internet, según la circular.

Según la nueva normativa, el uso de dinero virtual para apuestas será castigado por las autoridades de seguridad pública, prohíbe también su uso a los menores de edad y sólo será permitida para "el comercio de productos virtuales".

Los créditos chinos "online" más popular son las "monedas QQ", emitidas por Tencent.com, que cuenta con por lo menos 220 millones de usuarios registrados.

Tencent señaló hoy en un comunicado que apoya "de forma rotunda" la nueva normativa, y que se opone por completo al comercio clandestino de dinero virtual que puede llevar el robo o fraude en internet.

Según expertos de la industria de internet, como Cui Ran, el comercio virtual en internet es demasiado pequeño como para tener un efecto en las finanzas reales, pero si sigue creciendo al ritmo actual y no se frenan las conversiones a divisa real, el impacto podría ser real. EFE