* Datos PIB mixtos de China limitan ganancias
* Esperan reclamos desempleo semanal en EEUU a las 1230 GMT
Por David Sheppard
LONDRES, abr 16 (Reuters) - El petróleo se acercaba a los 50 dólares por barril el jueves, pero las ganancias eran limitadas porque los datos mixtos de China y Estados Unidos recordaron a los inversores que cualquier señal de recuperación económica por el momento sólo será tentativa.
El crudo estadounidense para entrega en mayo
China, el segundo mayor consumidor de energía del mundo, dijo que su economía creció menos de lo esperado, un 6,1 por ciento en el primer trimestre, pero también mostró una mejora en marzo, lo cual sugiere que la peor parte de la desaceleración podría estar superada.
En Estados Unidos, comentarios cautelosamente positivos de la Reserva Federal sobre la economía desataron una recuperación de las acciones en Wall Street el miércoles.
La caída de la demanda generada por la recesión provocó que los inventarios de crudo en Estados Unidos tocaran su mayor nivel desde septiembre de 1990, aumentando 5,6 millones de barriles sólo la semana pasada, según mostró el miércoles el reporte semanal de la Administración de Información de Energía.
"Las estadísticas de los inventarios estadounidenses fueron realmente muy malos y esperábamos que el petróleo cayera a un precio entre 43 y 48 dólares, pero el piso fue bastante firme incluso con esos datos negativos", dijo Tony Nunan, administrador de riesgo de la japonesa Mitsubishi Corp.
"Parece que el mercado encontró su piso, pero va a tener que luchar para subir desde aquí", agregó.
(Editado en español por Magdalena Morales)