Santiago de Chile, 29 sep (EFE).- El secretario de Comercio de
Estados Unidos, Gary Locke, admitió hoy que no está "familiarizado"
con el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que impulsó el
ex presidente Bill Clinton en 1994.
Locke fue preguntado por el ALCA en un encuentro con periodistas
en el marco del III Foro de Competitividad de las Américas, que se
celebra este lunes y martes en Santiago de Chile, adonde el
secretario viajó en su primera visita oficial en Latinoamérica.
El ex gobernador de Washington (1997-2005) se mostró
desconcertado ante la pregunta y se remitió a una de sus asesoras,
que se refirió al acuerdo que generó controversia en Latinoamérica
durante los dos mandatos de George W.Bush (2001-2009).
Aunque la idea del ALCA fue lanzada por Washington a comienzos de
los años 90, la formalizó el presidente Bill Clinton en diciembre de
1994, en Miami, durante la I Cumbre de las Américas, bajo la premisa
de construir zona de libre comercio, desde Alaska a Tierra del
Fuego.
Sin embargo, la iniciativa perdió fuerza durante la
administración de George W.Bush, principalmente por el rechazo que
mostraron varios países de la región, encabezados por Venezuela.
De hecho, la última vez que figuró en una agenda formal fue en la
IV Cumbre de las Américas, celebrada a comienzos de noviembre de
2005 en Mar del Plata (Argentina) y después se la ha dado
prácticamente por extinguida, aunque EE.UU. ha suscrito tratados de
libre comercio con un creciente número de países de la región.
En ese contexto, el actual secretario estadounidense de Comercio,
Gary Locke, admitió su falta de familiaridad con el ALCA y recurrió
a una de sus asesoras para hilvanar alguna respuesta a la pregunta
de un periodista.
"No ha habido ninguna decisión en torno a este acuerdo, pero como
ha mencionado el secretario, esta Administración se ha enfocado en
seguir iniciativas como la del Foro de Competitividad" y la
"Iniciativa para el Camino a la Prosperidad en América", dijo la
asesora.
El ex presidente de EE.UU. George W.Bush lanzó esta última
iniciativa en septiembre de 2008 para promover el libre comercio.
Como contrapartida al ALCA, Venezuela y Cuba suscribieron en
diciembre de 2004 la Alternativa Bolivariana para América (ALBA), a
la que se han sumado Bolivia, Nicaragua, Dominica, Ecuador, Antigua
y Barbuda, San Vicente y las Granadinas y Honduras. EFE