Bruselas, 29 jul (EFE).- La Unión Europea (UE) ha iniciado hoy
una disputa ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) contra
Filipinas, por las tasas que aplica a las importaciones de bebidas
alcohólicas destiladas, como el brandy español o el whisky escocés.
Para la UE, Filipinas vulnera las reglas del comercio
internacional con esos impuestos, ya que "son entre 10 y 50 veces
superiores" a los que gravan los productos nacionales, según
informaron fuentes de la Comisión Europea (CE).
Por este motivo, la UE ha solicitado "consultas" con Filipinas
ante la OMC, lo que significa que ha iniciado una disputa
formalmente, pero ahora ambas partes pueden mantener reuniones
bilaterales y buscar una solución, para evitar que siga adelante el
litigio.
Filipinas es uno de los principales mercados de Asia para el
comercio de bebidas alcohólicas; las producidas en el país proceden
de la caña de azúcar, mientras que entre las importadas de la UE
destacan el brandy español y el whisky escocés.
Según las mismas fuentes, la UE ha denunciado repetidamente las
trabas de Filipinas a la importación de bebidas alcohólicas.
"Este problema ha evitado a los exportadores de la UE competir en
condiciones justas en el mercado filipino y ha provocado un descenso
agudo de las importaciones de espirituosas europeas", ha declarado
la comisaria europea de Comercio, Catherine Ashton, en un
comunicado.
Las bebidas producidas con materias primas usadas típicamente en
Filipinas están gravadas con una tasa fija mientras que las
restantes, la mayoría importadas, están sometidas a una fiscalidad
mucho más alta.
Según la CE, las ventas de las espirituosas obtenidas en
Filipinas han aumentado el 8 por ciento desde 2005, mientras que la
comercialización de las bebidas importadas por ese país ha
disminuido: entre 2004 y 2007 los envíos de la UE al país asiático
se redujeron de los 37 a los 18 millones de euros.
La UE denuncia que en 2004 Filipinas aprobó una legislación que
aumentó el 30 por ciento los impuestos para las bebidas locales y el
50 por ciento para la mayor parte de las importaciones de
espirituosas.
Tras el anuncio de hoy, la UE y Filipinas tratarán de buscar una
solución bilateralmente y si en 60 días no consiguen un acuerdo,
Bruselas podría seguir adelante con la disputa y solicitar el
establecimiento de un "panel" o grupo de expertos de la OMC para que
dictaminen sobre el caso.EFE