Por Rik Sharma
MADRID (Reuters) - Los cambios se suceden en un abrir y cerrar de ojos en el Real Madrid, y esta vez el tiempo se podría estar agotando para Gareth Bale.
El delantero galés marcó el primer gol de su equipo en la liga esta temporada frente al Deportivo de La Coruña, en una victoria por 3-0 de los campeones de Europa en el primer fin de semana de la competición.
Pero, siete días después, Bale ha sido recibido con pitadas de los aficionados en el estadio Santiago Bernabéu, después de que Zinedine Zidane lo sustituyera en el partido contra el Valencia cuando el marcador estaba 1-1 y mientras su equipo buscaba un gol en los últimos 15 minutos.
Los aficionados estaban frustrados por el juego de Bale, que falló una clara oportunidad mientras su equipo no logró convertir su superioridad en goles y terminó el encuentro 2-2.
Con Bale en dificultades, brilló el nuevo favorito del Bernabéu, Marco Asensio. El lateral de 21 años marcó los dos tantos del Madrid, continuando su fulgurante inicio de sesión.
Bale, que aparte de su disparo contra el Deportivo ha ofrecido poco en las últimas victorias en liga y Supercopa, ha sido señalado por las críticas de los aficionados y los medios.
Zidane evitó presionar o culpar a Bale.
"Es un jugador importante de la plantilla", dijo Zidane a periodistas. "Bale es Bale. Vamos a seguir trabajando y contamos con él igual que con todos los demás", añadió.
Sin embargo, es difícil no ver más allá de las palabras del entrenador, y el diario Marca publicó el lunes una columna titulada "Cinco días para vender a Bale".
El artículo dijo que el Real Madrid debería "aprovecharse de la buena prensa que aún tiene Bale en las Islas Británicas, para aprovechar la locura de un mercado desbocado y mentiroso".
Bale siempre ha insistido en que quiere quedarse en el Madrid, y está feliz por haber participado en la pretemporada, algo que no ha podido hacer en otras ocasiones debido a lesiones.
"Estoy feliz por jugar al fútbol, estoy ganando torneos, así que sí, no quiero irme. No hay mucho más que pueda decir", dijo Bale.
Sin embargo, si el Madrid da el paso, el jugador podría tener poco que decir. Los clubes ingleses saltarían a por la oportunidad de volverlo a llevar a Reino Unido y mientras Asensio está demostrando su calidad, Bale ya no es esencial en el Bernabéu.
Bale ayudó al Real Madrid a ganar su primer título de liga en cinco años la temporada pasda, así como tres ligas de campeones desde que llegó al club en 2013, un sólido palmarés que le aseguraría una salida con la cabeza alta.