Por Mitch Phillips
MOSCÚ (Reuters) - La selección de fútbol de Brasil avanzó el miércoles a los octavos de final del Mundial como líder del Grupo E tras derrotar 2-0 a Serbia, y ahora se enfrentará a México.
El "Tri" dejó pasar una opción inmejorable de ganar el Grupo F al caer 3-0 ante Suecia el miércoles y ahora afronta la difícil tarea de medirse al pentacampeón del mundo en su próximo encuentro.
"En algunos momentos del partido tuvimos dificultades, pero supimos reaccionar cuando nos atacaban", dijo Thiago Silva tras el partido. "En una Copa del Mundo todos los rivales son difíciles, pero cuando sufrimos nos mantuvimos centrados".
Paulinho anotó el primer gol a los 36 minutos con un suave toque ante la salida del portero Vladimir Stojkovic tras recibir un preciso pase de Philippe Coutinho.
Thiago Silva metió el segundo con un potente cabezazo tras anticiparse a la defensa para rematar un tiro de esquina enviado por Neymar a los 68 minutos.
La victoria para Brasil pudo ser más holgada, pero las intervenciones de Stojkovic lo evitaron al desviar los disparos de Neymar en tres ocasiones.
La actuación de Brasil no fue arrolladora, pero le sirvió para ganar sin sufrir mayores sobresaltos y es un recordatorio para futuros rivales de que es un contrincante complicado.
"Jugamos bien en el primer tiempo a excepción del momento en el que Brasil anotó", dijo el entrenador de Serbia, Mladen Krstajic, en su optimista análisis del partido.
"Es muy difícil jugar un partido abierto contra una potencia como Brasil, y estos son los partidos en los que los jugadores de calidad desnivelan".
En otro partido, Suiza pasó como segundo de grupo tras empatar 2-2 ante Costa Rica con goles de Blerim Dzemaili y Josip Drmic. Para los "ticos" anotaron Kendall Waston y Bryan Ruiz.
En octavos Suiza se medirá con Suecia, la sorprendente ganadora del Grupo F.