SAN PETERSBURGO, Rusia (Reuters) - La selección de fútbol de Brasil logró el viernes un sufrido triunfo 2-0 sobre Costa Rica con goles de Philippe Coutinho y Neymar en los minutos de descuento, con lo que quedó cerca de avanzar a los octavos de final en el Grupo E y selló la eliminación de los centroamericanos.
Coutinho metió el primer gol a los 91 minutos al definir después que el balón quedó suelto frente a la portería. Neymar marcó el segundo a los 97 con un remate dentro del área tras pase de Douglas Costa.
"Nos vamos con la cabeza en alto y defendiendo la camiseta como siempre", dijo el portero Keylor Navas a la transmisión oficial. "El fútbol es así, no siempre se va a ganar, hay que ver el equipo que está enfrente que tiene grandes jugadores".
Los pentacampeones sufrieron para descifrar la táctica que mandó el técnico Óscar Ruiz con dos líneas defensivas y un solo hombre adelante para jugar al contragolpe.
La estrategia estuvo cerca de darle resultado a los "ticos" a los 13 minutos cuando Celso Borges quedó sin marca frente a la portería tras un centro de Cristian Gamboa, pero el mediocampista de La Coruña mandó desviado su disparo.
Neymar, la gran estrella de Brasil, apareció hasta los 28 minutos cuando quedó frente a Navas tras eludir a dos adversarios, pero el portero del Real Madrid le tapó el remate.
En la segunda parte, los sudamericanos crearon varias opciones de gol, pero Navas se convirtió en la figura del partido al tapar todos los embates que le llegaron.
El poste también evitó un gol de Brasil cuando el remate de Gabriel Jesús se estrelló en el travesaño a los 50 minutos.
Brasil, que dominó la mayor parte del encuentro disputado en el estadio de San Petersburgo, pudo anotar de penalti cuando el árbitro holandés Bjorn Kuipers marcó una dudosa falta sobre Neymar.
Pero tras consultar el sistema de asistente de vídeo VAR, el colegiado rectificó y anuló su decisión a los 79 minutos.
Cuando parecía que Costa Rica le sacaría el empate a Brasil, aparecieron Coutinho -elegido el jugador del partido- y Neymar para sellar el triunfo y enterrar las opciones de avanzar de los "ticos", que en el Mundial 2014 habían llegado a cuartos de final.
"Dentro de lo que teníamos como plan era controlar a Brasil con balón y sin balón, algo que logramos en el primer tiempo, pero sabemos de la calidad de Brasil y lamentablemente nos anotan en el descuento", dijo Ramírez en rueda de prensa.
"En los cierres de partido siempre hay cansancio e inestabilidad", agregó.
En la última jornada del Grupo E, Brasil enfrentará el miércoles a Serbia que más tarde jugará ante Suiza.