(Reuters) - El delantero del Real Madrid Cristiano Ronaldo es con diferencia el jugador de fútbol más influyente en internet en China, mientras que el Manchester United se erige como el club dominante, según un estudio.
El informe anual "Tarjeta Roja" de la consultora con sede en Shanghái Mailman recopiló datos de los principales clubes europeos y sus jugadores, utilizando variables de medición como el número de seguidores en las redes sociales, el compromiso y la participación de sus aficionados y el comercio online.
El portugués encabezaba la clasificación, por delante del centrocampista del Arsenal Mesut Ozil y su compañero en el Real Madrid Gareth Bale. La pareja del Manchester United Anthony Martial y Wayne Rooney completaban el top cinco.
La participación online de Ronaldo fue "10 veces" superior a la de cualquier otro jugador, dijo el informe.
China, un país en plena fiebre futbolística, ha resultado ser en los últimos años un mercado cada vez más lucrativo para las ligas, los equipos y los jugadores de élite europeos.
La Premier League británica vendió tres años de derechos televisivos en China a partir de 2019-20 al servicio PPTV por 700 millones de libras esterlinas, dijo a Reuters una fuente en noviembre, lo cual supone una cantidad varias veces superior al acuerdo de seis años con Super Sports Media, basada en Pekín.
El Manchester United llevó a cabo el año pasado una gira de pretemporada por el país y logró quedar por delante del Bayern Múnich, el Arsenal y el Liverpool en términos de audiencia digital.
Sus rivales locales del Manchester City quedaron en quinto lugar.
A pesar de que los clubes británicos dominaron los cinco primeros puestos de la clasificación, la Bundesliga alemana logró ser la liga de mayor influencia, por delante de la Premier League y La Liga española, que tuvo que conformarse con el bronce.
La Bundesliga fue la única liga europea que puso en marcha una "presencia digital completa, incluyendo una página web en chino", de acuerdo con el informe.
China tiene el mayor número de usuarios de internet del mundo. Su principal app de mensajería social, WeChat, ha logrado alcanzar los 800 millones de usuarios.