MADRID (Reuters) - El madridista James Rodríguez, el chico de oro del fútbol colombiano, ha tenido problemas para hacerse un lugar en el Real Madrid desde que brilló con luz propia en el Mundial 2014.
Sin embargo, dado que Toni Kroos, Álvaro Morata y Gareth Bale están lesionados hasta final de año, el lateral de 25 años tiene una nueva oportunidad de ganarse el favor del técnico Zinedine Zidane.
James fue cuestionado el sábado tras fallar un gol durante su primera titularidad en Liga esta temporada en el partido que su equipo ganó 2-1 al Sporting de Gijón, pero Zidane le defendió.
"No es un tema de actitud", dijo el francés. "Es muy bueno y sabemos lo que puede aportar. El primero que quiere jugar más es él. Va a ser importante y va a tener minutos", añadió.
James esperará tener más minutos en el primer clásico de la temporada contra el Barça después de que su carrera en Madrid comenzará muy bien y luego flojeara.
Tras ser el máximo anotador del Mundial con seis goles, el jugador cumplió su sueño al llegar al Madrid desde el Mónaco tras un traspaso por 80 millones de euros.
El colombiano destacó en su primera temporada con Carlo Ancelotti, siendo titular en 46 partidos en todas las competiciones, con 17 goles y el mismo número de asistencias, y empezó a devolver parte de lo que costó.
Desde la marcha del técnico italiano, sin embargo, James ha pasado de primera opción a olvidado en el Bernabéu.
En 2015-16, con Rafael Benítez, y con su sustituto, Zidane, James ha sido titular en 21 ocasiones en todas las competiciones, con ocho goles y diez pases de gol, aunque una lesión en el tobillo limitó sus posibilidades.
A final de la temporada pasada se especuló con que podía marcharse, pero dado que tiene contrato hasta junio de 2020, decidió quedarse.
La experiencia de James en el Real Madrid contrasta con la que tuvo en Mónaco, donde empezó tibiamente en la temporada 2013-14 tras haber pasado tres temporadas en el Oporto.
Finalmente anotó nueve tantos y 12 asistencias que ayudaron al Mónaco a acabar segundo en Liga tras el Paris Saint-Germain.
En el Real Madrid, la competencia pareció no afectarle en la primera temporada pero Zidane cuenta con Casemiro, Lucas Vázquez y Marco Asensio entre sus primeras opciones.
Esta temporada sólo ha jugado 570 minutos esta temporada, lo que le coloca en el puesto vigésimo entre la plantilla, habiendo hecho 12 apariciones en todas las competiciones, con un gol y seis pases. El sábado será una buena oportunidad para brillar.