Por Richard Martin
MADRID (Reuters) - El futuro incierto de Antoine Griezmann ha amenazado con eclipsar las preparaciones del Atlético de Madrid para la final de la Liga Europa y todos los ojos estarán en el delantero francés cuando su equipo se enfrente al Olympique de Marsella en Lyon el miércoles.
Griezmann ha sido el jugador más destacado del Atlético en las cuatro últimas temporadas, pero ha tenido una relación difícil con el club durante el último año y se espera que fiche por el Barcelona, campeón de la Liga, al final de esta temporada.
El Atlético emitió un comunicado la semana pasada diciendo "Estamos hartos de la actitud del Barcelona", después de que el presidente Josep Maria Bartomeu admitiera que había hablado con el agente de Griezmann y el delantero Luis Suárez dijera que aplaudía la inminente llegada del francés al Camp Nou.
Griezmann ha sido el máximo goleador del Atlético en cada temporada desde que pasó al club de la capital española procedente de la Real Sociedad en 2014, pero un flujo constante de rumores el año pasado lo relacionaba con varios equipos, desde el Manchester United al gran enemigo local, el Real Madrid, provocando que fuera abucheado por sus propios seguidores.
El internacional francés se ha vuelto a ganar a los aficionados rojiblancos con una gran forma desde enero, marcando además el gol crucial en el empate a uno contra el Arsenal en la ida de las semifinales de la Liga Europa, lo que allanó el camino de su equipo hacia la final.
Sin embargo, la reciente avalancha de rumores que apuntan a que el Barcelona estaría listo para pagar una cláusula de rescisión de 100 millones de euros por el jugador ha vuelto a centrar la atención en cuestiones ajenas a los intereses inmediatos del equipo y los jugadores del Atlético se han visto bombardeados con preguntas sobre el futuro del francés.
"Son cosas que no podemos controlar y que llevamos todo el año hablando. La única manera es ayudarlo a que se sienta bien con nosotros", dijo Gabi, capitán del Atlético.
"Para nosotros es un jugador muy importante y puede jugar en cualquier equipo del mundo. Queremos centrarnos en la final. Lo único que queremos es ganar el título".
Griezmann sólo ha ganado un título con el Atlético, la Supercopa española de 2014 contra el Real Madrid, habiendo perdido la final de la Liga de Campeones de 2016 contra el club blanco por penaltis después de que el francés lanzara al larguero una pena máxima durante el partido que acabó empate a uno en Milán.