Por Simon Jennings
SAN PETERSBURGO (Reuters) - La victoria de la selección rusa sobre Arabia Saudita en la apertura de la Copa del Mundo afectó al equipo, que confía en tener un plan táctico capaz de frenar al delantero egipcio Mohamed Salah, dijo su entrenador Stanislav Cherchesov.
Rusia se enfrentará el martes a Egipto en San Petersburgo tras su contundente victoria 5-0 sobre los saudíes que la catapultó a la cima del Grupo A, por delante de Uruguay por diferencia de gol.
"Nos estamos preparando, estamos entrenando de según un plan. Hemos hecho todo lo que planeábamos hacer", dijo Cherchesov en rueda de prensa. "Estamos estudiando a Egipto y deberíamos poder explotar sus debilidades".
El entrenador de Egipto eligió no usar a Salah en su primer partido contra Uruguay y perdió 1-0. Los africanos necesitan la victoria sobre Rusia para mantener vivas sus esperanzas de avanzar a las etapas eliminatorias del torneo.
Salah, quien llegó al torneo con una lesión de hombro, es uno de los definidores más letales en Europa y anotó 44 goles para el Liverpool la temporada pasada.
También es un componente crucial en el arsenal de ataque de su país, y ha marcado 33 goles en 57 apariciones para Egipto.
Fue el máximo goleador de su país en la eliminatoria africana, con cinco tantos en la tercera ronda, incluido un penalti tardío en la victoria 2-1 sobre el Congo que selló la clasificación al Mundial.
"Cada equipo tiene jugadores a los que debes prestarle una atención especial. Egipto es un equipo equilibrado y, por supuesto, Mo Salah es el mejor, entendemos esto", sostuvo Cherchesov. "Pero no estamos jugando contra él, tenemos en cuenta a todos. Entendemos cómo hacerlo y mañana lo verán".
El local es el clasificado con peor ubicación en el ranking de la FIFA y las expectativas sobre sus posibilidades en el torneo eran moderadas, pero el capitán Igor Akinfeev dijo que el ánimo mejoró considerablemente tras la primera victoria.
"Un buen estado de ánimo trae buenos resultados. Estamos bromeando entre nosotros, estamos un poco más relajados", dijo el portero. "Creo que este buen humor no solo debe estar entre nosotros, sino también entre los aficionados. Debemos unirnos para ganar".
El DT Cherchesov dijo que su selección ya dejó atrás el triunfo y se centra en lo que resta.
"Tenemos que dejar atrás esta victoria. Ya es historia. Es una buena historia, pero comencemos de nuevo", señaló. Confío en mi equipo, creo en mis jugadores. Tengo una respuesta simple: estamos listos para (detener a Salah) y lo haremos".