Panamá, 3 dic (EFE).- América Central debe mejorar su competitividad y avanzar más en su integración económica y social para atraer una mayor inversión extranjera y proporcionar un mejor nivel de vida a sus ciudadanos, dijo hoy a Efe el vicepresidente del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), Alejandro Rodríguez.
"Nuestro banco, como brazo financiero del proceso de integración centroamericana, ha venido trabajando en algunas iniciativas regionales, que permitan a Centroamérica prepararse para los retos que se avecinan", indicó Rodríguez, tras participar en la inauguración de un foro regional sobre integración.
El funcionario sostuvo que el BCIE se ha enfocado en las áreas de la competitividad, integración económica y social, pero que existen otras, como el de la integración física, que podrían contribuir a eliminar las asimetrías que existen en las diferentes economías de la región.
Detalló que estos aspectos están señalados en la estrategia que diseñó el BCIE para llevar adelante programas y proyectos que tengan un alto impacto en el desarrollo de las actividades regionales.
En ese sentido, el banquero explicó que en el aspecto económico ninguna región puede avanzar sin que haya "inversión extranjera directa", y por ello es necesario eliminar asimetrías que hagan más atractiva a la región.
Según Rodríguez, para ello haría falta que los Gobiernos inviertan en su "infraestructura productiva" (puertos, aeropuertos, carreteras), buscando mejorar con ello no solo su oferta comercial sino también su nivel de competitividad.
Centroamérica registró 9.702 millones de dólares en inversión extranjera directa (IED) en 2012, una cifra récord según el Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (ICEF), con Panamá y Costa Rica como los receptores de alrededor del 60 % de esos flujos.
En cuanto al desarrollo social de Centroamérica, una región donde viven alrededor de 45 millones de personas, la mayoría en la pobreza, Rodríguez habló de la necesidad de canalizar recursos en la micro, pequeñas y medianas empresas, que permitan una convivencia social pacífica y digna.
Durante su intervención en la inauguración del foro, Rodríguez afirmó que si bien la integración "se ha movido a diferentes velocidades", el balance ha sido positivo porque se han logrando grandes avances, aunque existe la necesidad de "profundizarla y perfeccionarla".
Destacó que la agenda centroamericana es ahora mucho más compleja, pasando de asuntos exclusivamente económicos y comerciales, otros temas que abarcan aspectos sociales, como la educación, la salud y la vivienda, como los efectos del cambio climático y de fuentes de energía renovable.
En el foro, de un solo día y cuyo tema es "Posicionando a Centroamérica en el siglo XXI: tendencias y perspectivas", se presentaron diversos temas de discusión, entre ellos, "La competitividad en Centroamérica", "Mecanismos innovadores de financiamiento" y "El estado actual del proceso de integración". EFE