Bogotá, 16 jun (EFE).- El Gobierno colombiano anunció hoy que adjudicó al consorcio colombo-ecuatoriano Estructura Plural Hidalgo e Hidalgo la construcción de una autopista en el suroeste del país que tendrá una inversión de 1,2 billones de pesos (unos 473 millones de dólares).
El vicepresidente colombiano, Germán Vargas Lleras, manifestó en un comunicado que la vía adjudicada, que forma parte de la nueva red de carreteras de cuarta generación (4G), irá entre Popayán y Santander (MADRID:SAN) de Quilichao, en el departamento del Cauca y tendrá una longitud de 76 kilómetros.
Según Vargas Lleras, el corredor "mejorará la movilidad y competitividad de la región suroccidental del país, así como la conexión con Ecuador".
Se calcula que la obra generará unos 6.000 empleos y beneficiará a cerca de medio millón de personas que habitan al menos ocho municipios del departamento del Cauca, del que Popayán es capital.
La ministra de Transporte, Natalia Abello, señaló que la autopista permitirá generar un importante ahorro económico para las empresas que movilizan carga y pasajeros en esta parte del país pues reducirá considerablemente el tiempo de viaje entre ambas ciudades.
Por su parte, el presidente de la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), Luis Fernando Andrade, resaltó que el intercambio comercial entre Colombia y Ecuador se verá enormemente beneficiado con la autopista, que facilitará la conexión entre los centros de producción y consumo, beneficiando a las zonas francas instaladas en la región suroeste del país.
El contrato contempla la construcción de la segunda calzada en un trayecto de 76 kilómetros, más el mejoramiento y rehabilitación de la vía existente, incluyendo siete variantes, 23 puentes, 21 intersecciones y retornos a lo largo de la vía, agregó Andrade.
La adjudicada hoy es la quinta de nueve autopistas de la segunda fase de las 4G con la que el Gobierno busca modernizar la infraestructura vial del país.
Esta segunda etapa tendrá una inversión de 11,8 billones de pesos (unos 4.650 millones de dólares), según la ANI.