Por Paul Sandle, Juliette Portala y Anne Kauranen
LONDRES, 28 oct (Reuters) - La fuerte demanda para volar este verano boreal impulsó los beneficios de los propietarios de British Airways, Finnair (BS:FIA1Sh), Air France y KLM, pese a que los aeropuertos tienen dificultades para hacer frente a la situación, con cancelaciones que van a continuar en el centro de operaciones de esta última en Ámsterdam Schiphol.
Air France-KLM (EPA:AIRF) e IAG (BME:ICAG), propietaria de British Airways, superaron el viernes las expectativas de beneficios para el tercer trimestre, el más fuerte de la temporada, mientras que la compañía nacional finlandesa Finnair informó de su primer trimestre positivo desde la pandemia.
Las compañías aéreas afirmaron que no han visto disminuir la demanda de los clientes pese al empeoramiento de las perspectivas económicas.
Air France-KLM, sin embargo, no podrá beneficiarse plenamente del resurgimiento tras haber recortado su previsión de capacidad para el cuarto trimestre. Recortó su previsión al 85% de los niveles anteriores a la pandemia, frente a su objetivo anterior del 85-90%.
Las aerolíneas de toda Europa han estado luchando por recuperar su capacidad desde el COVID-19, con sus esfuerzos obstaculizados por los límites de capacidad impuestos en los aeropuertos y las restricciones persistentes en las rutas asiáticas debido al COVID, sobre todo en China.
Desde abril también se han enfrentado a la escasez de personal y a los conflictos laborales, ya que los tripulantes de cabina y los pilotos exigen mejores condiciones de trabajo y mayores salarios.
El conflicto en Ucrania provocó un aumento de los precios del combustible y también creó disrupciones en las rutas, lo que aumentó los costes de las compañías.
Sin embargo, los ingresos trimestrales de Air France-KLM e IAG superaron los niveles previos a la pandemia, según indicaron ambos grupos, pese a que la capacidad de pasajeros fue del 89% y el 81% de los niveles de 2019, respectivamente.
Ambas aerolíneas dijeron que la demanda sigue siendo sólida, liderada por los pasajeros que se compran asientos económicos premium.
"Seguimos observando una fuerte demanda", dijo a la prensa el consejero delegado de IAG, Luis Gallego. "La demanda en el segmento vacacional es particularmente fuerte (...) los viajes de negocios continúan recuperándose de manera constante".
Las acciones de ambos grupos, que tuvieron una fuerte trayectoria hasta los resultados, bajaban el viernes. Air France-KLM cedía un 16%, mientras que IAG perdía un 3%, y los analistas expresaban su decepción por el aumento de la deuda neta de este último en el trimestre. Finnair subía un 4%, prolongando su racha positiva desde finales de septiembre.
KLM y British Airways tuvieron que cancelar vuelos debido a las limitaciones de capacidad en sus aeropuertos centrales, Schiphol y el londinense Heathrow, respectivamente.
(Reporte de Dina Kartit, Juliette Portala, Toby Sterling, Anne Kauranen y Paul Sandle; escrito pot Paul Sandle; editado en español por Carlos Serrano)