Por Douglas Busvine y Paul Carrel
BERLÍN, 7 may (Reuters) - El ministro de Salud, Jens Spahn, defendió el viernes otro giro de Alemania respecto a la vacuna de AstraZeneca (LON:AZN), diciendo que ponerla a disposición de todos los adultos que la deseen recibir protegería a más personas contra el COVID-19 más rápidamente.
Spahn anunció el jueves por la noche que Alemania pondría el suero de AstraZeneca a disposición de todos los adultos, tras consulta con un médico, y permitiría a las personas recibir una segunda inyección tan pronto como cuatro semanas después de la primera.
La decisión se produce con la vista puesta en las vacaciones de verano y coincide con la rápida aprobación de una legislación que liberaría a los que están completamente vacunados de las medidas de distanciamiento social impuestas para combatir la pandemia.
Alemania había limitado previamente la inyección de la farmacéutica anglo-sueca a personas mayores de 60 años después de que la supervisión posterior al inicio de la vacunación encontrara casos infrecuentes, y a veces mortales, de trombos, con una mayor afectación entre mujeres más jóvenes.
Antes, su organismo de supervisión de vacunas había dicho que la inyección no se podía administrar a los ancianos debido a la falta de datos de ensayos clínicos.
Con el 70% de las personas mayores ya vacunadas y la aceleración de la campaña de vacunación en el país, Spahn dijo que esta decisión sobre AstraZeneca ofrecería una opción de vacunación a las personas que de otro modo tendrían que esperar.
"Estamos convencidos de que esta oferta es atractiva para aquellos que de otro modo no se vacunarían tan rápido", dijo Spahn en una conferencia de prensa, y agregó que 1 millón de dosis de AstraZeneca se enviarían a los consultorios médicos la próxima semana.
¿CUANTO ANTES, PEOR?
La decisión del Gobierno federal se produce tras las iniciativas de varios estados alemanes para hacer que la inyección de AstraZeneca esté más disponible y se produce en un momento en que aumenta el ritmo de administración de las vacunas principales, de BioNTech-Pfizer y Moderna.
La proporción de la población que ha recibido una primera vacuna ha alcanzado el 31,5%, y el jueves recibieron una dosis 900.000 personas, lo que coloca a Alemania "en la vía rápida" según los estándares internacionales, dijo Spahn.
Spahn dijo que la tercera ola de la pandemia de coronavirus "parece haberse roto", mientras que el principal dirigente de salud pública de Alemania, Lothar Wieler, dijo que las infecciones estaban remitiendo en todos los grupos de edad gracias al distanciamiento social y el progreso en las vacunas.
Los casos confirmados aumentaron en 18.485 el viernes, con 284 muertes, mientras que la incidencia acumulado a siete días cayó a 125,7 casos por cada 100,000 personas, según datos del Instituto Robert Koch.
Sin embargo, los expertos criticaron la decisión de permitir que las personas reciban la vacuna de AstraZeneca a intervalos más cortos, diciendo que los estudios han demostrado que su eficacia es de solo alrededor del 55% con un intervalo de cuatro semanas y del 80% con un retraso de 12 semanas hasta la segunda inyección.
"Tenemos que dejar en claro que si las personas acortan la brecha entre las dosis de AstraZeneca para disfrutar de una mayor libertad de movimiento antes, lo están haciendo a costa de su protección inmunológica", dijo Carsten Watzl, profesor de inmunología en la Universidad Técnica de Dortmund.
Spahn dijo que esta era una decisión que la gente debería tomar con el asesoramiento adecuado, una opinión que secunda el director del Instituto Robert Koch, Wieler.
"Sabemos que cuanto mayor sea la distancia antes de la segunda inyección, mejor será la protección", dijo Wieler. "Esta es una decisión informada que la gente puede tomar en consulta con sus médicos".
(Escrito por Douglas Busvine, Editado por Gareth Jones, traducido por Tomás Cobos)