Bruselas, 1 jul (EFE).- El vicepresidente de la Comisión Europea (CE), Joaquín Almunia, aseguró hoy que da a España "exactamente el mismo trato" que dio a Francia en su decisión sobre las ayudas navales y subrayó que los contratos en cuestión son nulos y los astilleros no tendrán que devolver ningún dinero.
"Ni un solo astillero tiene que devolver un solo euro", afirmó el también comisario de Competencia en declaraciones a los medios españoles, en respuesta al rechazo que ha producido en España la posible devolución de unos 3.000 millones de euros en ayudas navales incompatibles con la legislación comunitaria.
Almunia recalcó que en su propuesta para que España recupere las ayudas fiscales a la financiación de la construcción naval (el conocido como "tax-lease") y sobre las que la CE decidirá el próximo día 17 deja claro que solo se tendrán que reembolsar los incentivos concedidos a partir de 2005.
"Desde la aprobación del sistema español en el año 2002 hasta mitad de 2005 no pedimos la devolución de ayudas porque tampoco se le pide a Francia por ese periodo", señaló.
De esta manera, insistió, "estamos hablando exactamente del trato que ha recibido Francia, que es que desde junio de 2005, fecha en que la CE abrió formalmente una investigación declarando no compatible un sistema similar, hacia atrás no se exige la devolución de las ayudas, ni a Francia ni a España".
El comisario español afirmó además que "todo el mundo sabía" que ese tipo de sistema era incompatible cuando superaba determinados límites con las normas comunitarias a partir de una decisión adoptada en 2006.
Preguntado por si los astilleros podrían denunciar los contratos de venta de buques en ese periodo o qué otras posibilidades tienen para evitar que les afecte la decisión, Almunia se mostró "sorprendido" por las afirmaciones del sector sobre la posible devolución de las ayudas, porque "ellos no son los responsables de devolverlas", sino los inversores y armadores.
"A los astilleros (les quedan) todas las posibilidades del mundo, porque no tienen la obligación de devolver las ayudas", dijo.
El vicepresidente de la CE ha incluido en su propuesta de decisión que "taxativamente quienes tienen la obligación de devolver las ayudas son los grupos de interés económico y los inversores que participaron en los mismos y quienes compraron los buques a los astilleros, no quienes los vendieron".
Preguntado por las cláusulas contractuales que obligarían a los astilleros a responsabilizarse del reembolso, Almunia explicó que, cuando los contratos van en contra de las obligaciones jurídicas comunitarias, éstos "no existen jurídicamente".
No obstante, desde el punto de vista jurídico "no se puede perdonar" esa devolución, añadió, y recordó que las ayudas no se devuelven a Bruselas, ni tampoco a la CE o al presupuesto de la Unión Europea (UE), sino al Estado miembro, es decir a España.
Ante las acusaciones que ha recibido desde algunos sectores y por parte de políticos españoles por su propuesta, el comisario aseguró que no actúa "por capricho o por una obsesión", sino porque es su obligación "respetar y hacer respetar el marco legal que rige el control de las ayudas de Estado" en pro del buen funcionamiento del mercado interior.
También afirmó que los comisarios deben hacer valer el interés general europeo, no dependen de ningún país y no pueden recibir instrucciones.
"Haríamos un mal servicio a la UE si pensáramos más en los intereses de un país, sea el nuestro u otro, que en el conjunto y desde luego no seríamos comisario ni un día más si no respetamos nuestras propias normas jurídicas, al igual que un Gobierno no puede violar su propia legislación", subrayó. EFE
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