Por Marc Jones
BRUSELAS (Reuters) -Un alto responsable europeo ha respaldado un plan de varios billones de euros, al estilo "Marshall", para reconstruir Ucrania, prometiendo la potencia del brazo crediticio de la Unión Europea para lo que dijo debe ser un esfuerzo de rescate global.
Werner Hoyer, presidente del Banco Europeo de Inversiones, declaró a Reuters que no se debe dejar que Europa pague sola la enorme factura que, predijo, podría ascender a billones.
En el marco del plan estadounidense posterior a la Segunda Guerra Mundial, conocido como Plan Marshall, Estados Unidos concedió a Europa el equivalente actual de unos 200.000 millones de dólares en cuatro años de asistencia económica y técnica.
Al referirse a la necesidad de un programa similar para Ucrania, Hoyer dijo a Reuters que el coste de la reconstrucción de Ucrania se había discutido en las recientes reuniones de las Naciones Unidas, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial en Washington.
"¿Cuánto costará la reconstrucción de Ucrania? Las cifras volaban por la sala, (...) pero una cosa está muy clara para mí: no estamos hablando de millones, sino de billones", dijo Hoyer, exministro de Asuntos Exteriores de Alemania con el canciller Helmut Kohl tras la caída del Muro de Berlín.
Las declaraciones de Hoyer subrayan cómo la Unión Europea se está preparando para hacer frente al creciente impacto económico de la guerra, utilizando la influencia del Banco Europeo de Inversiones, de carácter panacional, que suele financiar infraestructuras, como carreteras y puentes.
"Es un reto para todo el mundo libre asegurarse de que se proporcionará esta (ayuda)", dijo Hoyer, uno de los funcionarios de mayor rango de Alemania en la Unión Europea.
"Los líderes políticos deben decidirse cuanto antes", dijo Hoyer. "Pero creo que necesitamos una estructura que se dirija realmente a un público global y no sólo a los contribuyentes de la Unión Europea".
El debate se desarrolla con el telón de fondo de la guerra en Ucrania y un enfrentamiento cada vez más tenso entre Moscú y Bruselas, que ha respaldado duras sanciones para aislar a Rusia.
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo a sus fuerzas armadas en un desfile esta semana que estaban luchando por su país, pero no ofreció ninguna pista sobre la duración de su asalto a Ucrania, que el Kremlin califica de "operación militar especial".
A primera hora del día, el ministro de Finanzas ucraniano, Serhiy Marchenko, dijo que se espera que la economía del país se reduzca casi a la mitad este año.
Su banco central estima que un tercio de las empresas ucranianas han dejado de producir por completo por el momento, mientras que Naciones Unidas calcula que casi 6 millones de personas —alrededor del 13% de la población— ya han huido.
Los investigadores de Economic Policy Research, una red de economistas, calculan que el coste de la rehabilitación de Ucrania asciende ya a 500.000-600.000 millones de euros (528.000-633.000 millones de dólares), más de tres veces su producción económica anual antes de la guerra.
Las previsiones de Hoyer sugieren que aún podría aumentar considerablemente.
GARANTÍAS
Hoyer dijo que una parte fundamental del plan será que los grandes bancos occidentales patrocinados por el Estado proporcionen "garantías" que aseguren al Gobierno de Ucrania una vez que termine la guerra.
Esto ayudaría a Kiev a recuperar el acceso a los mercados mundiales de préstamos, como hizo Irak tras la segunda Guerra del Golfo que derrocó a Saddam Hussein, y aceleraría su reconstrucción.
"Si queremos atraer a la comunidad de inversores para que nos den su dinero, (...) tenemos que darles garantías", dijo Hoyer, refiriéndose a las garantías contra las fuertes pérdidas de los inversores.
"Estoy convencido de que los mercados de capitales estarán abiertos a esto".
(1 dólar estadounidense = 0,9472 euros)
(Información de Marc Jones; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)