Por Deepa Seetharaman y Malathi Nayak
SAN FRANCISCO (Reuters) - Amazon.com compró la página de videojuegos online Twitch Interactive por cerca de 970 millones de dólares (735 millones de euros) en efectivo, reflejando la intención del consejero delegado, Jeff Bezos, de transformar Amazon en un destino de Internet más allá de operaciones de ventas al por menor.
La adquisición, anunciada el lunes por las dos compañías, es el mayor acuerdo en los 20 años de historia de Amazon y ayudará a la compañía estadounidense de comercio electrónico a competir con Apple y Google en el creciente mundo del juego en línea, que representa el 75 por ciento de las ventas de aplicaciones.
La adquisición implica algunos acuerdos de retención que impulsan el acuerdo a más de 1.000 millones de dólares, dijo una fuente cercana al acuerdo a Reuters.
"Twitch introducirá a Amazon en la comunidad de juegos, a la vez que le ayuda en vídeos y publicidad", dijo Ben Schachter, un analista para Macquarie Research, en una nota.
El formato de Twitch, que permite a los usuarios mandar mensajes a jugadores y jugar uno contra otro en directo, está ganando interés como uno de los segmentos de crecimiento más rápido del vídeo digital en streaming, que a cambio atrae más dinero de publicidad.
El acuerdo, que se cerrará previsiblemente en la segunda mitad del año, es un paso poco habitual para Amazon, que normalmente suele construir desde dentro o hacer adquisiciones más pequeñas. Su rival tecnológico, Google, mantuvo conversaciones para comprar Twitch, que empezó hace algo más de tres años, dijo una persona familiarizada con el acuerdo.
Ni Amazon ni Twitch hablaron de cómo se llevó a cabo el acuerdo ni comentaron sobre el interés de Google.
En una entrevista, el consejero delegado de Twitch, Emmett Shear, dijo que su empresa contactó con Amazon por la profundidad de su cartera y su experiencia en la venta de publicidad, que ayudaría a la compañía a conseguir sus objetivos estratégicos más rápido.
"La razón por la que contactamos con Amazon, la razón por la que pensé que trabajar para Amazon y tener a Twitch siendo parte de Amazon sería tan buena idea para nosotros es que nos darían los recursos para perseguir las cosas que queremos conseguir y que ellos nos permitirían hacerlo más rápido", dijo Shear.
Más de 55 millones de visitantes únicos vieron más de 15 millones de minutos en contenido de Twitch en julio.